Kolera je bolest fekalno-oralnog prijenosa . Stoga se infekcija javlja nakon gutanja vode ili hrane koja je izravno ili neizravno onečišćena fekalnim ostacima zaraženih osoba (bolesni, zdravi ili rekonvalescentni nositelji).
Vibracije kolere, zapravo, imaju izvanredan otpor u vanjskom okruženju i mogu preživjeti u potocima, rijekama i obalnim slanim vodama. Zbog toga je važno prijenosno vozilo predstavljeno ribom, morskim plodovima i drugim ribljim proizvodima, bilo da se konzumiraju sirovo ili nedovoljno pečeni.
U endemsko-epidemijskim područjima, uz piće, čak i svakodnevna osobna higijena i pranje voća, povrća i jela s kontaminiranom vodom postaju prakse koje povećavaju rizik od zaraze.
