Putovanje zrakom može uzrokovati ili pogoršati određena patološka stanja; neki od njih mogu izložiti putnike manjim neugodnostima, drugi se smatraju stvarnom kontraindikacijom za let.
Prije svega, putovanje zrakoplovom na velike udaljenosti može uključivati rizike vezane uz dugotrajnu nepokretnost ( tromboembolijska bolest ), vremensko kašnjenje ( jet lag ) i mogućnost zaraze zaraznom bolešću . Tijekom leta turbulencija može uzrokovati mučninu ili ozljedu . Međutim, posebno one s već postojećim akutnim ili kroničnim bolestima su ugrožene.
Promjene tlaka, vlage i koncentracije kisika u zračnoj kabini mogu naštetiti osobama s kardiovaskularnim bolestima (npr. Nedavni infarkt miokarda, nestabilna angina i zatajenje srca) i bolesti dišnog sustava (npr. Astma, COPD, cistična fibroza, upala pluća, emfizem rak pluća ili pluća). Čak i ljudi koji su nedavno bili podvrgnuti torakalnoj ili abdominalnoj, intraokularnoj i akušersko-ginekološkoj kirurgiji trebali bi se prije odlaska obratiti liječniku. Uvjeti koji povećavaju zdravstvene rizike tijekom leta uključuju i upalne bolesti gastrointestinalnog trakta, nefropatije koje zahtijevaju dijalizu, kronični hepatitis i imunodeficijenciju zbog liječenja ili HIV infekcije. Druge hitne slučajeve mogu dati epileptički napadi, opstrukcija crijeva, pneumotoraks, dijabetes, teška anemija i psihijatrijski poremećaji.
Svaki putnik s kroničnom bolešću mora nositi sve lijekove i medicinsku opremu neophodnu za cijelo vrijeme putovanja, kao i uvijek prije odlaska savjetovati svog liječnika. Na zahtjev, zračni prijevoznici poduzimaju mjere za smještaj pacijenata kojima je potrebna posebna oprema (npr. Invalidska kolica, respiratori ili IV tekućine), uz prethodnu obavijest od nekoliko dana. Nadalje, većina zrakoplova opremljena je opremom za prvu pomoć, kao što su vanjski defibrilator i osnovni medicinski uređaji. Posada je obučena o osnovnim tehnikama prve pomoći za rješavanje kritičnih situacija.
