Glikozidi su heterogena skupina prirodnih supstanci, široko rasprostranjenih u prirodi i akumulirane strukturom koja vidi povezanost slatkog dijela, nazvanog glycoon, i ne-šećerni dio, nazvan genin ili aglikon. Također poznati kao heterozidi i sa izvanrednom farmakološkom raznovrsnošću, tako složeni, glikozidi se ponašaju kao pravi pro-lijekovi: kada su u stvari oni prolaze procese enzimske hidrolize koji odvajaju dio šećera od aglikona. Potonji općenito predstavlja farmakološki aktivnu frakciju molekule; slatki dio, međutim, doprinosi moduliranju njegovog intenziteta djelovanja, njegove toksičnosti i topivosti cijele molekule; Glikon je, na primjer, neophodan za nakupljanje eteričnih ulja (hidrofobnih) u vodenom odjeljku vakuola.
Glikozidi se mogu klasificirati na temelju:
1) u šećerni dio (glukoza, fruktoza, ramnoza, galaktoza ili arabinoza);
2) na dio koji predstavlja aglikon (različiti sekundarni metaboliti);
3) vrstu veze koja drži aglikon zajedno s neprihvatljivim dijelom;
4) fizičkim ili farmakološkim svojstvima glikozida;
1) Na temelju šećernog dijela koji ih karakterizira, na primjer, glikozidi se mogu svrstati u glukozide (glycon = glukoza), fruktozide (glycon = fruktoza), ramnozide (glycon = rhamnose), galaktozide (glycon = galactose), arabinozide ( glicone = arabinose), steviosidi (glicone = steviolo) itd. Ako se umjesto toga šećerni dio sastoji od više šećera, svi moraju biti imenovani; na primjer, govorit ćemo o ramoglukozidu u odnosu na generički glikozid koji sadrži glikon sastavljen od ramnoze i glukoze.
2) Kako bi se naglasio tip aglikona prisutan u glikozidnoj molekuli, koriste se sufiksi kao što su antachinon- (aglikon = antrakinon), fenol- (aglikon = fenol), flavonol- (aglikon = flavonol), cumarin- (aglikon = kumarin)., sterol- (aglikon = sterol) itd. Drugi puta je poželjno koristiti relativni atribut, na primjer antrakinon glikozid (aglikon = antrakinon) itd.
3) S obzirom na vrstu veze koja drži aglikon zajedno s ne-šećernim dijelom govorimo o O-glikozidima (šećer vezan za aglikon preko atoma kisika), S-glikozidi (šećer vezan za aglikon preko atoma sumpor), C-glikozidi (šećer vezan na aglikon preko ugljikovog atoma) i N-glikozidi (šećer vezan na aglikon kroz atom dušika).
S obzirom na ekstremnu varijabilnost kemijsko-fizikalnih svojstava i farmakoloških aktivnosti, klasifikacija glikozida je često povjerena prirodi funkcionalnog dijela (aglycon).
Primjeri glikozida i dubinskih članaka
ANTRAHINONSKI GLIKOZIDI: glikozidi koji sadrže aglikone strukturno povezane s molekulom antracena; to je slučaj sa senna sennosidima, koji imaju snažan laksativni učinak.
KARDIOAKTIVNI GLIKOZIDI: glikozidi sa snažnim i specifičnim djelovanjem na srce; je slučaj digitoksina koji se nalazi u digitalnom (kardiotonički učinak).
CINOGENETSKI GLIKOZIDI: glikozidi koji, hidrolizom, oslobađaju cijanovodičnu kiselinu, s izrazito toksičnim učincima, ali s potencijalnom antikancerogenom aktivnošću; ovo je slučaj amigdalina koji se nalazi u gorkom bademu.
FENOLIČKI GLICOZIDI: najpoznatiji je arbutin od bobica, koji se koristi u fitoterapiji protiv cistitisa i bakterijskog uretritisa zbog svojih antiseptičkih svojstava na urinarnom traktu.
FLAVONIČNI GLICOSIDI: aglikon je flavonoid; prisjećamo se, na primjer, rutina, karakterističnog za Rutu, s vazoprotektivnim učinkom, čiji je aglikon predstavljen flavonoidnim kvercetinom.
SALICYL GLYCOSIDES: salicin izvađen iz kore vrbe ili spirea olmaria poznat je po svojim analgetskim, antireumatskim i antipiretičkim učincima; ne slučajno je osnova za proizvodnju slavnog Aspirina.
GLIZOVI ZA SAPUN: glicerin sladića ima gastroprotektivna, antiulkusna i hipertenzivna svojstva; ginseng ginsenosides imaju adaptogeni učinak.
