Apokrinske žlijezde se ne smiju miješati sa znojnim žlijezdama, od kojih se razlikuju u mnogim aspektima. Prije svega, apokrine žlijezde su uvijek povezane s folikulom dlake i također imaju različitu lokalizaciju u usporedbi s onima koji su odgovorni za proizvodnju znoja.
Dok je izlučivanje znojnih žlijezda posebno fluidno i prozirno, ono iz apokrinskih žlijezda je viskozno, mliječno i lako smrdljivo. Ako taj izlučivanje nije potpuno uklonjeno ili razrijeđeno znojem, on se čak i zgusne.
Konačno, sekretorna aktivnost apokrinih žlijezda je diskontinuirana i izrazito skromna, osobito u usporedbi s onom znojnih žlijezda. Unatoč svojoj većoj veličini, čak i kada je snažno stimulirana, apokrinska žlijezda još uvijek proizvodi smanjeni volumen sekretorije.
Kao što ime sugerira, mehanizam izlučivanja ovih anatomskih struktura je apokrin. To je, u biti, poseban tajni način, koji se sastoji u gubitku staničnog vrha i njegovom protjerivanju zajedno s izlučevinom.
Apokrinske žlijezde smještene na razini kože stimulirane su simpatičkim adrenergičkim živčanim vlaknima, a zatim se aktiviraju kao odgovor na stres i na emocionalne ili bolne podražaje.
Apokrinske žlijezde ostaju neaktivne sve do vremena puberteta, kada pozitivno reagiraju na "hormonsku oluju" koja karakterizira ovaj osjetljivi trenutak života. Apokrinske žlijezde su brojčano superiorne kod žena, gdje na njihovu aktivnost utječu brojni čimbenici; ako su s jedne strane aktivniji u danima prije menstruacije, s druge strane smanjuju izlučivanje tijekom trudnoće i nakon menopauze.
Ženske apokrine žlijezde su brojnije, ali manje aktivne od muških. Kod muškaraca, zbog veće bakterijske flore kože, njihovo izlučivanje se lakše razgrađuje. Zbog toga, općenito, čovjek ima neugodniji miris od ženskog.
Apokrinsko izlučivanje sadrži feromone, tako da mu se također pripisuje funkcija seksualnog prisjećanja. Ljudska bića, međutim, nisu jako osjetljiva na takve mirisne podražaje, pogotovo zato što su ih naučili maskirati ih čestim pranjem, parfemima i raznim dezodoransima.
U ljudskoj vrsti apokrinske žlijezde nemaju termoregulacijsku funkciju, suprotno onome što se događa za druge životinje (npr. Konje).
Bromhidrosis
Ovaj izraz označava stanje obilježeno obilnim znojenjem i lošim mirisom. Glavni uzrok bromidroze je povećana razgradnja apokrinske sekrecije koju obavlja bakterijska flora koja je normalno prisutna na koži.
Loš miris se daje prisutnošću tvari kao što su amini, amonijak i merkaptani (nastali razgradnjom proteina), ali i prisutnošću masnih kiselina kratkog lanca (posebno kaprilne i butirne), koje potječu od hidrolize triglicerida.
Sebum i lojne žlijezde »
