Razina glukoze u krvi (šećer u krvi) nije konstantna, nego slijedi krivudav uzorak; faze rasta naizmjenično se smanjuju, ovisno o obrocima i njihovom sastavu. Minimalne vrijednosti postižu se na prazan želudac, primjerice ujutro prije doručka, dok je glikemijski maksimum maksimalan nakon otprilike sat vremena - sat i pol od obroka, osobito ako je bogat jednostavnim šećerom.
Tijek glikemijske razine nakon obroka ovisi o količini i kvaliteti uzete hrane. Na slici 1, na primjer, može se vidjeti kako glikemijski pik postignut nakon gutanja otopine od 75 grama glukoze, nastaje mnogo prije normalnog obroka (slika 2), u kojem ugljikohidrati (škrobovi) moraju prvo razgraditi u glukozu.
Na Slici 1 napominje se da su previsoki glikemijski pikovi karakteristični za dijabetes i za stupnjeve smanjene tolerancije glukozida koji su mu prethodili; da biste saznali više o kliničkom značenju testa, pogledajte OGTT: Oralni test punjenja glukoze.
Kao što se i očekivalo, kada se obrok pomiješa, glikemijski maksimum se postiže približno jedan sat, sat i pol nakon gutanja; za odrasle osobe taj maksimum treba biti manji od 180 mg / dl (bubrežni prag glukoze), čak i ako su optimalne vrijednosti ispod 140 mg / dl. Kod tinejdžera glikemijski vrh je konzistentniji (<200 mg / dl), kao i kod djece školske dobi (<225 mg / dl) iu ranom djetinjstvu (<250 mg / dl). Ove vrijednosti također predstavljaju referentne parametre za bolesnike s dijabetesom u terapiji lijekovima.
U ovoj posljednjoj slici bilježimo razliku u veličini i amplitudi glikemijskog vrha nakon unosa hrane s visokim (lijevim) i niskim (desnim) glikemijskim indeksom (glikemijski indeks GI). Šećer u krvi raste vrlo brzo i brzo kada se obrok sastoji uglavnom od velikih količina jednostavnih ugljikohidrata (s visokim glikemijskim indeksom), dok se postupno povećava ako su ugljikohidrati složeni i povezani s proteinima, masti i vlaknima (vidi koncepte indeksa i opterećenja). glikemije). Primjeri hrane s visokim glikemijskim indeksom su glukoza, med, bijeli kruh, krumpir, krekeri, žitarice za doručak, grožđe, banane i polirana riža. Među onima s niskim glikemijskim indeksom nalaze se jogurt, grašak, jabuke, većina povrća, graha, orašastih plodova, parboiled riže i mlijeka. Temeljna važnost izbjegavanja postizanja previsokih glikemijskih maksimuma - kroz točan izbor hrane - ilustrirana je u članku posvećenom odnosu šećera u krvi i gubitku težine.
