Prvi tragovi kolača mogu se prepoznati već u 18. stoljeću. Godine 1796., "o američkoj kuhinji", Amelia Simmons počela je pisati nekoliko redaka o malim kolačima koji se kuhaju u određenim spremnicima, gotovo jednom dijelu. Što se tiče određenog termina, ili cupcakea, bit će potrebno čekati do 1828., kada je Eliza Leslie napisala kuharicu pod naslovom "Sedamdeset i pet računa za kolače, kolače i slatkiše".
U devetnaestom stoljeću, za kolače (ili čajnu tortu) još su uvijek bili namijenjeni dva različita preparata: jedan se odnosio na deserte koji su bili jako slični trenutnim američkim muffinima, koji su se kuhali u malim šalicama ili keramičkim kalupima (kao šalica čaja); s druge strane, nazvali su ih "engleskim vilinskim kolačima", ili tradicionalnim britanskim slatkišima koji su, osim što su manji od trenutnih kolača, bili mnogo manje razrađeni i gotovo nikad nisu bili prekriveni drugim sastojcima. Druga vrsta odnosila se na recepte koji su koristili sustav mjerenja sastojaka po volumenu (šalice), a ne po težini; i ove bi se trebale kuhati u šalicama, ali su ih preuzeli veći kalupi i konzerve. U sljedećim godinama, recepti ove vrste kolača postali su dobro 1234, sve s bazom od 4 sastojka: 1 šalica maslaca, 2 šalice šećera, 3 šalice brašna i 4 jaja.
Budući da su jeftiniji i relativno jednostavni, ti su recepti počeli razlikovati cijeli lanac jeftinih deserta, dok su oni koji su koristili klasičnu metodu mjerenja "po težini" sastojaka, također smatrani skupljom, dobili ime "funt cake",
