Visoki kolesterol, sam po sebi, ne uzrokuje nikakve simptome pacijentu, osim vrlo rijetkih slučajeva homozigotne obiteljske hiperkolesterolemije, gdje se - zbog vrlo visokih razina kolesterola u krvi (600 - 1200 mg / dl) - cijene od naslage kolesterola u djetinjstvu na koži, tetivama i oko rožnice oka (lukovi roga), kao i lipidne ploče (ksantomi i ksantelazme) unutar kože na laktovima, koljenima i stražnjici.
Xantelasm oka. Od wikipedia.org
Iako ne uzrokuje nikakve simptome ili nelagodu pacijentu, visoki kolesterol je jedan od glavnih faktora rizika za kardiovaskularne bolesti, koji je prepoznat kao tužan uzrok da je vodeći uzrok smrti u industrijaliziranim zemljama. Osobito visoki kolesterol je možda najvažniji etiološki element u pojavi ateroskleroze, degenerativne bolesti arterija velikih i srednjih kalibara, kojoj postupno oduzima elastičnost i opseg.
U unutarnjim stijenkama arterije zahvaćene aterosklerozom prisutna je upalna / cicatricial lezija, ispunjena lipidnim i imunološkim staničnim naslagama; zbog tih naslaga, arterija postaje sklonija lomu i predstavlja prepreku normalnoj cirkulaciji krvi, smanjujući na manje ili više važan način količinu kisika i hranjivih tvari za tkiva nizvodno od opstrukcije.
Slično visokom kolesterolu, koji - zajedno s hipertenzijom, prekomjernom težinom, inzulinskom rezistencijom, pušenjem, tjelesnom neaktivnošću i poremećajima prehrane zbog viška kalorija (vrsta s viškom kolesterola, zasićene masti, alkohol i šećer) - predstavlja jedan od glavnih čimbenika rizika za njegov izgled, ateroskleroza je u svojim ranim fazama apsolutno asimptomatska. Danas znamo da u velikom postotku pojedinaca aterosklerotski procesi počinju već u pedijatrijskoj dobi ili najkasnije u dobi od 20 godina; lipidni depoziti i histološke promjene na razini arterija imaju tendenciju pogoršanja s vremenom i gubitka svojstva reverzibilnosti (fibrotičkih procesa). Samo desetljećima kasnije, otprilike 50 godina nadalje, aterosklerotski plakovi dostižu takve dimenzije da izazovu zastrašujuće komplikacije, kao što su angina pektoris, ishemijska bolest srca, infarkt miokarda, povremena klaudikacija, erektilna disfunkcija, moždani udar. Među najalarmantnijim simptomima ovih bolesti spominjemo: bol u prsima s jakim osjećajem ugnjetavanja ili stezanja (kao da je kamen na grudima težak ili ga je zahvatio porok), osobito za vrijeme teškog psihofizičkog stresa, šepavosti i grčeva tijekom šetnje, zbunjenosti mentalna, glavobolja.
U dalekoj studiji iz 1953., provedenoj na leševima mladih američkih vojnika koji su poginuli u korejskom ratu, Enos i njegovi suradnici primijetili su - iako ovi vojnici nisu imali simptome kardiovaskularne bolesti - 35% uzorka imalo je vidljivo ali beznačajno sužavanje. kod jednog ili više koronarnih krvnih žila, 39% je imalo stenozu (sužavanje zbog zadebljanja aterosklerotskog plaka) između 10 i 90%, a 3% je imalo potpunu stenozu jednog ili više koronarnih žila. Samo 23% vojnika hvalilo se makroskopski normalnim koronarnim arterijama.
Od 1953. mnoge su druge studije potvrdile da aterosklerotski proces počinje već u pedijatrijskoj dobi i da je njegov početak i evolucija povezana s razinama kolesterola: što su ti povišeni i što je veći rizik. Nadalje, visoke vrijednosti kolesterola u djece prediktiraju visoke vrijednosti u odrasloj dobi.
Što onda?
Iako je visoki kolesterol podmukli neprijatelj, jer ne daje izravne znakove ili simptome, s druge ga je lako prepoznati jednostavnim testom krvi. Zbog toga je periodično praćenje razine kolesterola, počevši od 20 godina, mudra i preporučljiva praksa. Općenito, počevši od drugog desetljeća života, preporuča se ponoviti ispit svakih pet godina, čak i ako nema simptoma, osim ako je drugačije medicinski indicirano; na primjer, u slučaju visokog kolesterola ili predispozicije za hiperkolesterolemiju, liječnik može preporučiti češće analize.
