općenitost
Pod pojmom "ekspektoransi" svrstani su svi aktivni sastojci i lijekovi, fitoterapijski ili sintetski, sposobni za promicanje uklanjanja sluzi i eksudata iz dušnika i bronha.
Pražnjenje zastoja sluznice, izazvano ekspektoransima, oslobađa dišne putove, poboljšavajući dobrobit pacijenta koji boluje od bronhitisa, prehlade ili drugih kataralnih bolesti dišnog stabla.
Izravna iskašljavanja
Stimulatore balzamičke, sekretolitičke, cilijarne i mukolitičke aktivnosti
Eterična ulja spadaju u kategoriju izravnih ekspektoranata, koji se jednom apsorbiraju oralno i apsorbiraju se u crijevima i djelomično uklanjaju kroz respiratorno stablo. Ovdje, na bronhijalnoj razini, oni stimuliraju serozne (tubulo-acinarne) žlijezde koje povećavaju vodenu komponentu kataralnih izlučevina (stoga su poznate kao balzamički ekspektoranti); u isto vrijeme i na istoj razini, te tvari inhibiraju aktivnost muciparous goblet žlijezda (oni su stoga poznati kao sekretolitički ekspektoransi). Sveukupno stoga, rezultat je više tekuće i lako eliminirane sluzi, također zahvaljujući stimulaciji eteričnih ulja na cilijarnoj aktivnosti. Ovo posljednje svojstvo karakteristično je za tzv. Ekspektorantne stimulatore motiliteta sekrecije, koji olakšavaju transport sluzi prema ždrijelu, kroz stimulaciju cilijarnog pokreta; najpoznatiji predstavnici ove skupine su B2-simpatomimetici i teofilin, dijelom također antikolinergici i benzilamini (tip Ambroksola).
Među sekretolitičkim ekspektoransima, osim već spomenutih eteričnih ulja (eukaliptusa, niaoulija, metvice, lavande, bora, balzama iz Perua), također spadaju eminin, bromeksin i ambroksol.
Druga podkategorija izravnih ekspektoranata je mucolytics, aktivni sastojak koji može izravno modificirati kvalitetu bronhijalne sluzi. Najpoznatiji predstavnik ove kategorije određuje smanjenje viskoznosti sluzi, razbijanje sulfidnih mostova koji karakteriziraju njegove proteine; govorimo o N-acetil-cisteinu. Različiti proteini i merkaptoetansulfonat također djeluju sa sličnim mehanizmom djelovanja.
Neizravni iskašljavanje
Saponozidni lijekovi
Indirektni ekspektoranti djeluju na razini želuca, iritirajući sluznicu želuca; ova uvreda rezultira indirektnim stimulusom na bronhijalno izlučivanje, prema fiziološkom mehanizmu koji je poznat kao gastropulmonalni refleks. Ova kategorija uključuje lijekove sa saponinima, poput bršljana, divizma, horehounda, jaglaca, bijele koprive i sladića (koji, u cjelini, imaju gastroprotektivno djelovanje); manje korišteni nego u prošlosti, zbog većih nuspojava, su poligala, saponaria i ipecacuanana.
Mjere opreza pri uporabi
Saponinski lijekovi, zbog gore spomenutog mehanizma djelovanja, imaju tendenciju da uzrokuju mučninu i gastrointestinalnu iritaciju, posebno u slučaju produljene uporabe. U dozama koje su oko 10 puta veće od onih koje se koriste za iskašljavanje, ovi biljni lijekovi postaju emetični, tako da se koriste za izazivanje povraćanja i smanjenje apsorpcije otrovne tvari (vidi ipecacana).
Što se tiče ekspektoranata s eteričnim uljima, sjetimo se da je najučinkovitiji i najsigurniji način uporabe oralni, uz uzimanje standardnih kapsula u aktivne sastojke. Ne preporučuje se za uporabu u biljnim čajevima za oralnu uporabu, jer bi eterično ulje plutalo u vodenom pripravku koji iritira sluznicu usne šupljine; posebnu pažnju treba posvetiti i uporabi inhalacijom. Ovi prirodni ekspektoranti, u koncentriranim otopinama, tipično su raspršeni u pladnjevima radijatora ili u isparivačima za fumigaciju, do vrlo malo kapi po litri vode. Međutim, prekomjerno udisanje para može uzrokovati alergijske reakcije, napade bronhospazma i astme, osobito kod najmanjih i predisponiranih; stoga savjetujemo korištenje tople vode, ali ne vruće.
