Mliječni proteini su visoko biološki vrijedni peptidi koji se tradicionalno smatraju vrlo hranjivim za ljude.
Kada je riječ o mliječnim proteinima potrebno je napraviti razliku između: majčinog mlijeka i životinjskog mlijeka. Sastav majke prilagođen je rastućem organizmu, ali je njegova dostupnost ograničena na prve mjesece života; cjepivo (obično sinonim za konzumno mlijeko) je hrana dobivena iz mužnje određenih vrsta, od kojih je najrasprostranjenija svakako krava. Kravlje mlijeko može se pohvaliti sličnim prehrambenim profilom, ali se apsolutno ne može preklapati s ljudskim, zbog čega se dvije namirnice ne mogu definirati kao međusobno zamjenjive.
Nisu svi znanstvenici mlijeko smatrali važnim resursom hrane; u stvari, za neke istraživače, ova hrana može biti štetna i ugroziti ljudsko zdravlje.
Nedavna anketa pod nazivom " The China Study " (provedena na kineskoj populaciji između 2005. i 2013.) povezuje rak ženske dojke s (dugotrajnom) izloženošću mliječne žlijezde pretjerano visokim koncentracijama ženskih hormona; to bi pak bilo povezano s ranom amenarkom (dob u prvoj menstruaciji), kasnoj menopauzi i visokom koncentracijom kolesterola u krvi.
Za autore eksperimenta čini se da su svi gore spomenuti čimbenici rizika usko povezani s prehranom bogatom životinjskim proteinima, a posebno kazeinom kravljeg mlijeka.
U usporedbi s britanskom ili američkom ženom, kineska žena (koja uzima oko 90% manje hrane od životinja) manje je izložena estrogenu za 35-40%; kao rezultat toga, stopa raka dojke kod kineskih žena bila bi otprilike 1/5 u odnosu na zapadne žene.
S druge strane, istraživanje iz 2007. pod naslovom " Uloga proteina mlijeka i njihovih peptida u prevenciji raka " također je tražilo moguće korelacije između mliječnih proteina i karcinogeneze, dobivši podatke koji su se prilično razlikovali od onih koji su ranije bili izloženi.
Čini se da mliječni kazein, njegovi peptidi, ali NE i slobodne aminokiseline, imaju antimutagena svojstva (to jest, koja se protive genetskoj mutaciji, osnovnom procesu za formiranje tumorskih stanica).
Kod životinja, proteini sirutke pokazuju u gotovo svim istraživanjima veći supresivni učinak protiv razvoja raka debelog crijeva i dojke. Ova se korist može pripisati visokom sadržaju cisteina / cisteina i gama-glutamil cistein dipeptida, kao učinkovitih supstrata za sintezu glutationa .
Glutation je sveprisutni stanični antioksidans koji, bilo izravno ili preko određenih pridruženih enzima, uništava reaktivne vrste kisika, detoksificira karcinogene, održava proteine u smanjenom stanju (električni naboj) i jamči kompetenciju imunološkog sustava.
Različiti eksperimenti su pokazali da je preventivna snaga koja se odnosi na proteine sirutke protiv određenih tumora povezana s povećanjem razine glutationa u krvnom serumu i tkivima, kao i većoj proliferaciji limfocita slezene, fagocitoze na poslu. prirodnih stanica ubojica i aktivnosti citotoksičnih T pomoćnih i T stanica.
Određene proteinske komponente sirutke, kao što su beta-laktoglobulin, alfa-laktalbumin i serumski albumin, manje su ispitivane, ali dobiveni rezultati upućuju na to da oni mogu imati potencijal protiv raka.
Laktoferin, s druge strane, koji je sekundarna molekula, dobio je više pozornosti, budući da se čini da inhibira crijevne tumore i možda one drugih mjesta tijela. Laktoferin djeluje indukcijom apoptoze (programirana stanična smrt oboljelih stanica), inhibicijom angiogeneze (razvoj kapilara), modulacijom enzima koji metaboliziraju kancerogen i vjerojatno predstavljaju rezervu željeza.
Dodatak prehrani kravama s selenom povećava sadržaj selenoproteina u mlijeku, za koje je kod štakora pokazano da inhibira karcinogenezu kolona.
