Što je to i gdje je
Celuloza je organska tvar koja je rasprostranjena u prirodi, jer je podloga za biljna tkiva. Stoga obiluje i žitaricama, voćem, a posebno mekinjama i nekim povrćem (radič i salata); međutim, ljudski organizam ga ne može probaviti, jer mu nedostaju enzimi koji se mogu podijeliti na jednostavniju i asimiliranu tvar. Kao posljedica toga, celuloza je oslobođena kalorija i izbačena je s izmetom na koji daje volumen i konzistenciju; zbog tih svojstava, smatra se netopljivim dijetalnim vlaknima.
Značajke i svojstva
Celuloza ima jaka higroskopna svojstva (apsorbira vlažnost okoliša, povećavajući do 10 puta vlastitu težinu); mogućnost inkorporiranja velikih količina vode znači da nakon gutanja, koje doseže gastrointestinalni trakt, bubri, povećava volumen i težinu stolice, ali i sitosti i peristaltičkih pokreta.
Blagi laksativni učinak čini ga korisnim u prisutnosti zatvora, dok je kontraindiciran u svim uvjetima povećane pokretljivosti crijeva (proljev, iritabilni utroba).
Dolazeći gotovo nepromijenjen do debelog crijeva, celuloza je djelomično fermentirana lokalnom mikrobnom florom, oslobađajući masne kiseline s laksativnim učinkom. Iste masne kiseline potiču zdravlje intestinalne sluznice i zbog svoje kiselosti stvaraju povoljne okolišne uvjete za rast dobrih, ali neprijateljskih bakterija za patogene.
Ono što ga razlikuje od škroba
Škrob i celuloza, iako dijele biljno podrijetlo i oboje su sastavljeni od glukoze, sasvim su različiti polisaharidi, kako u strukturalnom tako iu funkcionalnom smislu: škrob je energetska zaliha biljke, dok je celuloza temelj njegove strukture (korijeni), stabljike i listovi).
S kemijske točke gledišta, međutim, ova razlika je vrlo suptilna i jednostavno zbog načina na koji su različite jedinice glukoze spojene zajedno. Zapravo, celuloza je polisaharid, baš kao i škrob. Odlikuje se formiranjem linearnog (radije nego razgranatog) lanca različitih monomera B-glukoze (a-glukoza u škrobu), povezanih zajedno kroz B 1, 4 vezu. Upravo su te veze neodvojive od ljudskih probavnih enzima (koji uspijevaju razbiti α-glikozidne enzime škroba). Nasuprot tome, u buragu nekih životinja iu probavnom traktu insekata koji se hrane drvetom nalaze se mikrobi ( Ruminococci i Bacteroides succinogenes ) obdareni posebnim enzimima (celulaza i cellobiasis), sposobni pretvoriti celulozu u šećer.
Izuzimajući dvije terminalne jedinice, celuloza ima sirovu formulu (C6H10O5) n . Ovisno o izvoru i botaničkim vrstama, jedinice glukoze za svaku makromolekulu kreću se od 300 do 10.000; što je veći stupanj polimerizacije i veća njegova komercijalna vrijednost.
hemiceluloze
Hemiceluloza je organski polimer koji je vrlo sličan celulozi, od kojeg se razlikuje po svom niskom stupnju polimerizacije (<pm), a također se sastoji od drugih monosaharida (ksiloza, manoza, arabinoza).
svrhe
Najvrednija celuloza se dobiva iz pamuka (sadrži 90-95%), ali se dobiva i od drva (sadrži 40-50%) i slame.
Celuloza se široko koristi ne samo u prehrambenom sektoru (koristan u programima za mršavljenje i kao laksativ), nego iu farmaceutskom sektoru (proizvodnja gaza i premaza koji mogu modulirati oslobađanje aktivnih sastojaka iz tablete), kozmetički (za pripremu gela), stabilizatori, filmaši, sredstva za čišćenje zubi), rat (proizvodnja eksploziva), tekstil (rajon, liocel) iu mnogim drugim (uporaba celuloze poznata je po proizvodnji papira).
