Fitosterola u prehrani
Fitosteroli su prirodne komponente ljudske prehrane; nalaze se u izvrsnim količinama u biljnim uljima, orašastim plodovima i žitaricama.
U zapadnim zemljama unos fitosterola u hranu sličan je unosu kolesterola (150-400 mg / dan) i povećava se za oko 50% kod vegetarijanaca. Te tvari - strukturno i funkcionalno slične životinjskom kolesterolu - obično se ne apsorbiraju, osim u vrlo malom dijelu, u crijevima.
Utjecaji na kolesterol
Redovitim unosom oko dva grama fitosterola dnevno - bilo da se radi o čisto prehrambenoj prirodi ili uz dodatak specifičnih dodataka - LDL kolesterol se može smanjiti u varijabilnom omjeru između 8 i 15%.
Ova sada poznata karakteristika doprinosi stvaranju aktualnih proizvoda obogaćenih fitosterolima, potpomognutih razbijanjem reklamnih kampanja i slobodno dostupnim u uobičajenim supermarketima. Sve s uvjerenjem da fitosteroli predstavljaju lijek za zdravlje srca i arterija. Nije slučajno da se visoki kolesterol - iako u manjoj mjeri nego u prošlosti - smatra važnim čimbenikom rizika za kardiovaskularne bolesti (prvi uzrok smrti u industrijaliziranom svijetu).
Nuspojave
Ispitivanjem literature o fitosterolima, lako se može naići na neke studije koje ih optužuju - u određenim okolnostima - da nisu samo neučinkovite u smanjenju kardiovaskularnog rizika, već čak i favoriziraju aterosklerotske procese povećavajući osjetljivost na infarkt miokarda, moždani udar i drugih kardiovaskularnih bolesti. Ova nuspojava je svojstvena malom udjelu fitosterola koji se apsorbiraju u crijevima i posljedično povećanju njihovih razina u plazmi.
Pogledajte Video
X Pogledajte videozapis na youtubeuObiteljski sitosterolemija
Ako ispitamo rijetko genetsko stanje poznato kao obiteljska sitosterolemija, uočavamo moguće nuspojave tih tvari. Subjekti koji su pogođeni imaju apsolutnu intestinalnu apsorpciju fitosterola, što se pogoršava smanjenim izlučivanjem istih. Tužan rezultat je povećanje koncentracije fitosterola u krvi i tkivu, odgovornih za osobito ozbiljne kardiovaskularne bolesti koje se pojavljuju prerano, unatoč tome što je kolesterolemija normalna ili tek neznatno povećana.
Ovo opažanje podiglo je hipotezu - potvrđenu nekim istraživanjima i negiranu od drugih - da umjereno povećanje koncentracija fitosterola u krvi može proizvesti aterogene učinke. Prema tome, prekomjerni kronični unos hrane - osobito u populaciji s urođenom predispozicijom za njihovu apsorpciju (subjekti heterozigotni za gen koji uzrokuje sitosterolemiju) - mogao bi pogodovati nastanku istih bolesti koje namjeravamo spriječiti njihovom uporabom. Sve se to, naravno, ne spominje tijekom televizijske promocije proizvoda na bazi fitosterola, niti na njihovim etiketama.
Iako se tema još uvijek razmatra, a rizik se smatra vrlo niskim u zdravoj populaciji, ipak bi bilo prikladno da vjerni korisnici tih proizvoda postanu svjesni mogućih rizika, ma koliko oni bili udaljeni, od ove prakse.
