Sluznica - također poznata kao sluznica ili sluznica - je slojevita struktura koja pokriva unutarnju površinu šupljina i kanala tijela koji komuniciraju s vanjskom. Među brojnim primjerima šupljih organa koji komuniciraju s vanjskim okruženjem prisjećamo se onih u probavnom, urogenitalnom, slušnom i respiratornom sustavu.
Funkcija sluznice je pokrivanje i zaštita ispod površine, pri obavljanju sekrecijskih i / ili apsorpcijskih aktivnosti.
Priroda stanica koje čine sluznicu odražava njihovu specijalizaciju, koja je uvijek i svugdje povezana s interakcijom vanjskog i unutarnjeg okoliša (izmjena plina, izlučivanje, apsorpcija, probava, lučenje itd.).
Ako uzmemo respiratornu sluznicu, umjesto toga, uočavamo prisutnost pseudostratificiranog epitela premaza (ponekad višeslojnog) ciliata i mukozretiranja. Prisutnost sluzi, zajedno s djelovanjem trepavica, olakšava hvatanje mikroorganizama, prašine i stranih čestica, istodobno favorizirajući njihovu eliminaciju prema van.
Sluznice se sastoje od tri sloja koji se preklapaju, različite debljine, ovisno o ispitivanim površinama tijela. Ti se slojevi nazivaju epitel (lamela epitela), bazalna membrana i lamina propria. Neke sluznice, poput onih u probavnom traktu, posjeduju četvrtu lamelu - mukoznu muscularis - koja se sastoji od tankog sloja glatkih mišićnih vlakana, koja ih razdvaja od podzemne mantije.
Laminat površine se sastoji od tkanine koja prekriva epitel (jednostavna ili višeslojna kolnička konstrukcija itd. Prema razmatranim značajkama i njihovoj funkciji). Bazalna lamina se sastoji od kontinuiranog sloja muko-polisaharida, ojačanog kolagenim retikularnim vlaknima. Lamina propria, s druge strane, sadrži fibrilarno vezivno tkivo s potpornim funkcijama; u svojoj debljini, štoviše, mogu se pronaći žlijezde, limfoidne stanice i fini živci, krvne i limfne mreže.
Većina sluznica sadrži žlijezde koje izlučuju sluz. Ova žilava i viskozna tvar, više ili manje gusta, štiti i podmazuje same membrane i izlučuje se u većim količinama tijekom lokalnih upalnih procesa.
