E236 - Mravlja kiselina

Mravlja kiselina je spoj koji se prirodno pojavljuje u biljkama i nekim životinjama. Prvi put je identificiran u crvenom mravu ( Formica rufa Linnaeus, 1758), kukcu koji je sposoban emitirati snažne mlazeve mravlje kiseline čak i na udaljenosti od 30 centimetara; iz ove karakteristike proizlazi pojam "mravlja kiselina".

U povrću se mravlja kiselina nalazi u slobodnom ili esterificiranom obliku: obično se nalazi u borovim iglicama, u esenciji lavande i bergamota, u grožđu, tamarindu i kosi kose.

Koristi se, u malim dozama, za ubrzavanje aerobne respiracije i fermentacije krušnih kvasaca.

Mravlja kiselina, kao jaka i korozivna kiselina, ima određenu razinu toksičnosti; njegove pare iritiraju oči i sluznicu respiratornog trakta. Čak iu razrijeđenom obliku, mravlja kiselina uvijek ostaje iritantna, dajući moguću upalu usta i opekline kože.