Želučani sok je poluprozirna i hipotonična tekućina u usporedbi s plazmom, jako kiselom i bez mirisa.
Želučani sok sastoji se od heterogenog skupa tvari kao što su voda, klorovodična kiselina, bikarbonati, sluz, natrij, kalij, unutarnji faktor i probavni enzimi kao što su pepsin, želučana lipaza, želatinaza i renin.
- Klorovodična kiselina: prisutna je u želučanom soku u vrlo visokim koncentracijama, tako da je okolina osobito kisela (pH 1, 5 / 3). Njegova prisutnost olakšava djelovanje pepsina, dok sprečava salivarnu amilazu (ptyalin) da je inhibira. Klorovodična kiselina također ima dragocjeni antimikrobni učinak.
- Sluz i bikarbonatni ioni: štite sluznicu želuca od jake kiselosti želučanih sokova.
- Pepsin: izlučuje se kao neaktivni prekursor, pepsinogen, intervenira u probavu proteina. Aktivacija pepsinogena (ili bolje rečeno pepsinogena) povjerena je hidrogeniranju (H +) klorovodične kiseline i novoformiranom pepsinu.
- Želučana lipaza: enzim namijenjen probavi lipida u hrani, ali koji ima nisku aktivnost zbog uvjeta okoline u kojima je prisiljen raditi.
- Gelatinaza: to je proteolitički enzim s djelovanjem uglavnom usmjerenim na hidrolizu želatine.
- Rennina: tipična za dojenčad, koagulira mliječne proteine, olakšavajući djelovanje pepsina.
- Intrinzični faktor: temeljni glikoprotein za ispravnu apsorpciju vitamina B12, koji se pojavljuje u konačnom dijelu tankog crijeva (tzv. Ileum).
Kemijski rad želučanog soka olakšava kontraktilna aktivnost mišićnog želuca u želucu, što uzrokuje kontinuirano miješanje unesene hrane, što potiče djelovanje enzima.
Različite komponente želučanog soka ne izlučuju se sve zajedno, već se njihova sinteza povjerava specijaliziranim stanicama:
- glavne ili peptične stanice se stavljaju na sekreciju pepsinogena i želučane lipaze;
- parijetalne stanice (ossintiche) luče klorovodičnu kiselinu i intrinzični faktor;
- sluznice stanica ovratnika izlučuju mucin (najvažniji protein sluzi) i bikarbonat.
Kada je koncentracija klorovodične kiseline u želučanim sokovima niska ili čak odsutna (hipokloridrija / aklorhidrija), tijelo je izloženo povećanom riziku od infekcija gastrointestinalnog trakta; Često postoji i nedostatak vitamina B12, zbog nedostatka izlučivanja intrinzičnog faktora, i početka dispepsije (teške probave), sa simptomima sličnim onima uzrokovanim refluksnom bolešću.
S druge strane, kada su želučani sokovi pretjerano kiseli, kao što se to događa u Zollinger-Ellisonovom sindromu, obrana sluznice želuca može biti preopterećena pojavom čireva u želucu. Isti rezultat može se dobiti i kod savršeno zdravih bolesnika, s normalnom kiselošću želučanog soka, ali koji intenzivno koriste neke nesteroidne protuupalne lijekove (kao što su aspirin, ketoprofen, indometacin i piroksikam). Ovi lijekovi zapravo smanjuju prirodnu obranu želuca od želučanih sokova, povećavajući osjetljivost na gastrolezijske pojave.
