Ime i duljina maratona podsjećaju na podvige grčkog vojnika Filippida, koji je 490. pr. Od 1921. duljina maratona službeno je postavljena na 42.195 km. Slična kilometraža utrke zasigurno nije mali pothvat, ali još više iznenađuje kako neki sportaši mogu prevaliti ovu udaljenost za nešto više od dva sata, održavajući prosječnu brzinu od oko 20 km / h. Polumaraton se izvodi umjesto na 21.097 km. Niže dužine, vrhunske performanse, budući da najbolji sportaši završavaju za nešto manje od sat vremena, održavajući prosječne brzine od oko 21, 5 km / h.
