Jednostavni epitel sastoji se od jednog reda stanica. Na temelju oblika tih stanica može se razlikovati jednostavna popločana (ravna), kubična i cilindrična epitela.
Jednostavni epitel za popločavanje
Oblikovan je jednim slojem spljoštenih ćelija, postavljenih jedna pored druge poput podnih pločica. I jezgra je, stoga, spljoštena.
Budući da se sastoji od jednog sloja stanica šireg od visokog, "izolacijska" funkcija ovog epitela je niža nego, primjerice, ona koju nudi epitel koji je formiran od nekoliko slojeva kubičnih stanica.
Stoga nije iznenađujuće, stoga, pronaći jednostavan popločani epitel na razini površina koje NE podliježu određenom mehaničkom naprezanju i koje moraju biti manje ili više važne za neke tvari (kisik, ugljični dioksid, voda, itd.).
Jednostavni skvamozni epitel čini filtriranje epitela tzv. Bowmanove kapsule (u bubregu), ali i onaj koji tvori plućne alveole (gdje omogućuje difuziju respiratornih plinova). Zatim imamo slučaj endotela, koji oblaže unutarnje krvne žile (arterijske i venske).
Produbljivanje endotela
- endotel pokriva i unutrašnjost posuda velikog kalibra i kapilare. Međutim, dok prvi imaju zidove formirane od nekoliko slojeva tkiva (od kojih endotel predstavlja najdublje tkivo), kapilare formiraju samo endotel i ispod njih, vrlo tanka, bazalna lamina. To je važna značajka s obzirom da, dok velike posude imaju funkciju provođenja, kapilare su povjerene razmjeni hranjivih tvari i plinova iz krvi u druga tkiva.
Ovisno o njihovom položaju i morfologiji, endotel može imati različite stupnjeve propusnosti:
- Kontinuirani endotel : najčešći od četiri, karakteriziran je prisutnošću okluzivnih spojeva između endotelnih stanica;
- Endotel s barijerom : prisutan je primjerice na razini gonada i živčanog tkiva (razmislite o takozvanoj krvno-moždanoj barijeri); na tim mjestima potrebno je ograničiti prolaz tvari između krvi i tkiva kako bi se zaštitili neuroni ili zametne stanice od potencijalno štetnih tvari (primjerice alkohola).
- Fenestrirani endotel : nalazimo ga u bubregu (Bowmanova kapsula), ali iu upijajućem dijelu probavnog sustava. Na tim mjestima potrebno je da se razmjena između krvi i tkiva odvija brzo; zbog toga su epitelne stanice tako spljoštene da predstavljaju fuziju dviju staničnih stijenki (tkiva i luminalnih strana). Tako se stvaraju prozori čiji je pristup ograničen velikim mrežama proteina, koje sprječavaju prolazak tvari veće molekularne težine.
- Diskontinuirani endotel: sličan je kontinuiranom endotelu, ali bez međustaničnih prekida. Kroz te pukotine između stanice i stanice, krv može doći u bliski kontakt s tkivima ispod tijela. Diskontinuirani endotel je prisutan u limfnim organima, hematopoetskim organima, slezeni i jetri, gdje je važan prolaz staničnih elemenata.
NAPOMENA: ne smijemo smatrati da je propusnost kapilara nešto fiksno i nepromjenjivo; u stvari, može se modulirati kao odgovor na različite čimbenike (na primjer, razmislimo o tome što se događa u slučaju upale - edem).
Jednostavni popločani epitel također pokriva unutarnje šupljine srca i mezotelija . Potonje pokriva serozne membrane velikih tjelesnih šupljina (pleura - pomoni, perikarda - srce, peritoneum - većina abdominalnih organa). Na tim mjestima posebna je značajka još jedna karakteristika popločanog epitela, jer je osim hidroizolacije važno smanjiti trenje kako bi se omogućilo klizanje dva lista.
