Prvi simptomi porođaja obično se javljaju mnogo ranije nego u vrijeme poroda. Obično, stoga, žena ima dovoljno vremena za procjenu ovih simptoma zajedno s medicinskim osobljem i za razumijevanje je li to lažni alarm.
Najvažniji znakovi koji označavaju početak rada (prodromalna faza) su:
problem cervikalne kapice;
početak redovitih i pogoršanih kontrakcija tijekom vremena;
spontano pucanje membrana (razbijanje vode).
Emisija kapi vrata
Tijekom trudnoće grlić maternice zauzima nakupljanje sluznice koja sprječava uspon patogenih mikroorganizama u maternicu, štiteći ga od agresije vanjskog svijeta. Na početku porođaja, kada se grlić maternice počne širiti u pripremi za porođaj, ova kapa izmiče i izbacuje se. Ovom prilikom, trudnica osjeća oslobađanje bijele, guste, bez mirisa i sluzi tvari, prošarane krvlju, a ponekad i malim gubitkom krvi.
Lom vode
"Vreća za vodu" je "vreća" koja sadrži fetus i amnionsku tekućinu u koju je uronjen.
U klasičnom prikazu, razbijanje vode dovodi do spuštanja u vaginu velike količine vruće tekućine, obično bez mirisa i boje. Ta svojstva pomažu u razlikovanju od urina i uobičajenog vaginalnog iscjedka, više viskoznog, neprekidnog i ponekad pomiješanog s krvlju. Međutim, količina amnionske tekućine koja izlazi iz vagine varira; ako je, na primjer, vrećica probušena u jednoj točki, a ne potpuno slomljena, gubitak je skroman i nije konstantan; ipak, on se ponavlja tijekom dana i općenito je povezan s pokretima majke.
Membrane se mogu slomiti na početku poroaja ili bez početka kontrakcija; u većini slučajeva voda se lomi tijekom porođaja i ako se kontrakcije maternice ne dogode u naredna 24 sata, one su općenito medicinski stimulirane.
Kontrakcije maternice
U posljednjem razdoblju trudnoće kontrakcije maternice su prilično vjerna tvrtka. Lažni bolovi u radu, ili više tehnički kontrakcija Braxtona-Hicksa, imaju tendenciju povećanja intenziteta i učestalosti. Za razliku od ovih kontrakcija, tipičnih za prethodne tjedne, stvarne pripremne kontrakcije za porođaj karakterizira stabilan i kontinuiran ritam, i ne nestaju hodanjem, polaganjem ili promjenom položaja. Naprotiv, one postaju sve češće i bolnije, tako da kad dođu, žena mora stati i osloniti se na nekoga ili nešto. Tijekom ovog događaja, trudnica osjeća unutarnju kompresiju trbuha, koja je u pravim kontrakcijama često povezana s bolnim osjećajem u gornjem dijelu trbuha ili u slabinama (na razini bubrega) i na kukovima.
Ponekad u pratnji gubitka amnionske tekućine, isprva prave kontrakcije maternice slijede jedna drugu svakih 15-30 minuta, s trajanjem od 15 do 20 sekundi. Jednom kada je porođaj počeo, kontrakcije postaju sve bliže, intenzivnije i dulje, pojavljuju se 3-5 puta svakih 10 minuta, u trajanju od 40-60 sekundi svaka. S obzirom na važnost intenziteta i učestalosti ovog simptoma, trudnice obično dobivaju precizne upute od zdravstvenih stručnjaka da uoče učestalost i trajanje kontrakcija. Važna činjenica, međutim, nije toliko udaljenost između jedne i druge kontrakcije, već pravilnost s kojom se slijede jedna za drugom.
Još jedan simptom koji može najaviti skori dolazak porođaja je proljev, podržan oslobađanjem endokrinih i parakrinih hormona koji pripremaju majčino tijelo za sretan događaj.
Općenito, jedini subjektivni simptomi nisu dovoljni za dijagnosticiranje rada. Da bi zdravstveno osoblje potvrdilo da je dugo očekivano i planirano vrijeme gotovo, potrebno je izvršiti vaginalni pregled. Ako se kroz vrijeme maternice cerviks proširi i rasteže, trud je sada počeo: aktivna ili dilatacijska faza, također nazvana I faza.
