Na engleskom, riječ koja označava pelin je pelin, ili spoj riječi crv (crv) i drvo (šuma).
Talijanski izraz absint potječe od francuskog apsinta, koji se odnosi i na alkoholno piće i na rod Artemisia s kojim se proizvodi . Od toga se razlikuju veliki (Specie absinthium ) i mali (Specie pontica ); imenica dolazi od latinske Artemide, grčke boginje lova ( Artemida ).
Absint dolazi iz latinskog absinthiuma, koji pak potječe od drevne grčke apsínthion . Upotreba Artemisia absinthium u napitku opisana je u knjizi "De Rerum Natura" (I 936-950), autora Lucretiusa, u kojoj se navodi ljekovita upotreba biljke koja se daje djeci (s namazanim medom na čaši kako bi ga se okusilo),
Ne slučajno, neki tvrde da, na grčkom jeziku, riječ znači "ne može se piti". S druge strane, također se može povezati s perzijskim spandom ili aspandom, ili s esfand varijantom koja se odnosi na Peganum harmala (vrlo gorka biljka), također nazvana Sirijska ulica; u stvarnosti, Artemisia absinthium nije vrsta rue .
Artemisia absinthium je obično bila spaljena kao žrtva u zamjenu za zaštitu, što upućuje na to da se njezino podrijetlo može pripisati protoindoeuropskom korijenu, što znači "obaviti ritual" ili "ponuditi". Nejasno je, međutim, je li taj izraz prenesen s perzijskog na grčki ili su oboje imali isti korijen. Druga je mogućnost da grčka riječ potječe od pre-grčke Pelasgijske imenice, strukturirane iz kompleksa neindoevropskih suglasnika.
Ostale alternativne metode za pisanje absinta uključuju: absint, absynthe i absenta . Absint (bez konačnog "e") je pravopisna varijanta koja se obično primjenjuje na pića proizvedena u Srednjoj i Istočnoj Europi, a posebno je povezana s češkim apsintom (Češka).
