Afrički tripanosomijaza, također poznata kao "spavajuća bolest", je parazitoza uzrokovana cvjetnim protozoama roda Trypanosoma . Infekcija se prenosi ugrizom hematofagnih dipteronih insekata iz roda Glossina, poznatijih kao tse-tse muhe . Kao što se može razumjeti iz naziva, bolest je prisutna samo u Africi, između 15. paralelnog sjevernog i 20. paralelnog juga.
Vrste Trypanosoma brucei uključuju dvije podvrste - Trypanosoma brucei gambiense i Trypanosoma brucei rhodesiense - odgovorne, dakle, za dva različita oblika afričkog tripanosomijaza, rodesiense i gambiense, koji također imaju različit geografski položaj. Više od 95% prijavljenih slučajeva može se pripisati parazitu T. brucei gambiense, rasprostranjenom uglavnom u središnjoj i zapadnoj Africi, dok ostalih 5% uzrokuje T. brucei rhodesiense, prisutan na jugoistoku kontinenta.
Svake godine Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji prijavljuje se oko 10.000 novih slučajeva afričkog tripanosomijaze, ali sumnja se da su ti podaci podcijenjeni zbog neuspjeha u dijagnosticiranju ili obavještavanju.
