Takozvana percipirana toplina (ili prividna temperatura) mjeri "vrući" osjećaj koji subjekt osjeća.
Ovaj osjećaj ne ovisi o jednostavnoj vanjskoj temperaturi (ambijentalna toplina), nego io drugim egzogenim faktorima - kao što su relativna vlažnost, odjeća, stupanj izloženosti ultraljubičastom zračenju i brzini vjetra - i od endogenih faktora, kao što je masa i sastav tijela pojedinca ili fizička aktivnost u određeno vrijeme.
Kako bi se utvrdila percipirana toplina, predložene su neke matematičke formule koje integrirano procjenjuju temperaturu okoliša, stupanj vlažnosti, razinu energije zračenja itd. Jedan od najpoznatijih je tzv. Toplinski indeks, koji je ograničen na uzimanje razmatranje vlažnosti i temperature okoliša.
Ako je vlažnost okoliša visoka, percipirana toplina je veća, jer stvara neku vrstu barijere na razini kože koja se protivi gubitku topline isparavanjem znoja. Nasuprot tome, kada je ventilacija visoka i vlažnost je slaba, preferira se isparavanje znoja (pritisak površinske pare se smanjuje), a konvektivna disperzija se povećava (jer dotok svježeg zraka neprestano zamjenjuje zrak koji je zagrijan u dodiru s kožom).
Drugi indeksi koji se koriste za izračun percipirane topline također uzimaju u obzir razinu energije zračenja, tj. Izlaganje organizma ultraljubičastom zračenju (očito je različito od ostanka na suncu ili u hladu, ili nošenja tamne ili lake odjeće).
Gledajući tablicu u stranu, koja jednostavno razmatra učinak temperature okoline i relativne vlažnosti zraka kako bi se utvrdila percipirana toplina, može se primijetiti da, na primjer, na temperaturi od samo 30 stupnjeva s vlagom od 90%, percipirana toplina je 45 ° C, dok je temperatura okoline od 35 stupnjeva ugodnija s 40% vlažnosti (toplina se smatra 37 ° C). Tablica je preuzeta s en.wikipedia.org (izvor: US National Oceanic and Atmospheric Administration)
U meteorološkom jeziku, pojam afa se odnosi na loše vremenske uvjete uzrokovane istodobnom prisutnošću prekomjerne topline, visoke vlažnosti i bez vjetra, mješavine zbog koje se percipiraju temperature mnogo više od stvarnih. Visoke stope vlage (do 90% i više) i slaba ventilacija često se bilježe tijekom ljeta u donjem dijelu doline Po.
