Naziv: Theobroma cacao
Obitelj: Sterculiacee
Red: Malvate
općenitost
Kakao i čokolada su hrana koja se trenutno konzumira u većini razvijenih zemalja svijeta, dok je njihova potrošnja vrlo ograničena u zemljama proizvođačima, svim zemljama u razvoju.
Kakao i čokolada su prava hrana, unatoč činjenici da se mogu uzeti u obzir - zahvaljujući tvarima koje sadrže - "funkcionalnim proizvodima": zapravo, postoje mnoge zdravstvene osobine koje se mogu pripisati tim namirnicama; među njima, onaj koji ima najveći utjecaj i koji je najzanimljiviji u posljednjih nekoliko godina odnosi se na antioksidativna svojstva vezana uz sadržaj polifenola.
Antioksidativno i protuupalno
Na tržištu se može naći bezbroj vrsta čokolade, namijenjenih kvalitativnom i čisto pakiranju: mlijeko, tamna čokolada, različiti postotci kakaoa ili čokolade za piće, kakao u prahu, bijela čokolada itd.
Koristi od fondana
Među ovim tipovima, tamna čokolada je nesumnjivo ona izbora: sa zdravstvenog stajališta ona predstavlja pravu "hranu-lijek", koja se prirodno uzima sa umjerenošću, u odgovarajućim dozama i bez pretjerivanja, zahvaćajući se "grlom" „; jedna od značajki koja je istaknuta u različitim kliničkim ispitivanjima je zaštita od kardiovaskularnih bolesti, ali je također važan utjecaj na proizvodnju protuupalnih čimbenika; uz pretpostavku tamne čokolade, inhibiraju se mehanizmi koji dovode do proizvodnje proupalnih sredstava, kao što su prostaglandini, tromboksani i leukotrieni.
Sadržaj antioksidanata je vrlo visok: već 1996. godine Lancet je objavio prva istraživanja o svojstvima antioksidanata prisutnih u kakau (antioksidansi, kao što znamo, imaju priznatu korisnost u borbi protiv slobodnih radikala, uz posljedično smanjenje potencijalnih rizika. mnogih bolesti).
Sve se veći značaj pridaje istraživanju spojeva prirodnog podrijetla koji se mogu boriti protiv slobodnih radikala, koji su vrlo štetni po zdravlje. Slobodni radikali su reaktivne vrste kisika (ROS) i dušika (RNS), s neparenim elektronom u vanjskoj orbiti; ova značajka ih čini vrlo nestabilnima, s tendencijom vrlo lako reagirati s različitim vrstama biomolekula.
Molekularni kisik u živim organizmima bitan je za obavljanje različitih metaboličkih procesa; tijekom svih tih reakcija dolazi do fiziološke proizvodnje slobodnih radikala i reaktivnih intermedijera. U normalnim uvjetima, proizvodnja ROS-a neophodna je za funkcioniranje bioloških procesa, kao što je podržavanje imunološkog odgovora; zbog toga postoji stanje ravnoteže između endogene proizvodnje slobodnih radikala i njihove neutralizacije antioksidacijskim obrambenim mehanizmima. Međutim, kada ROS izbjegne kontrolu neutralizacijskih sustava, njihov reaktivni potencijal generira otrovne pojave.
Glavne radikalne vrste su: superoksidni anion (O2 - ∙), hidroksilni radikal (OH), dušikov oksid (NO), dušikov dioksid (NO2) i peroksidni radikal (LOO).
Tijelo, pod normalnim uvjetima, ima sposobnost suprotstavljanja i borbe protiv tih reaktivnih vrsta putem antioksidacijskog sustava koji uključuje enzimske i neenzimske mehanizme. Enzimi uključuju superoksid dismutazu, katalazu i glutation peroksidazu, dok neenzimske tvari uključuju vitamin E, vitamin C, karotenoide, polifenole i antocijanine.
Polifenoli kakaa
Kakao-polifenoli su podijeljeni u 3 skupine: katehini, ili flavan-3-ulja (oko 37%), antocijani (4%) i proantocianidini (58%), koji se sastoje od katehina ili epikatehina.
Količina polifenola u tamnoj čokoladi je daleko superiornija od one prisutne u mliječnoj čokoladi; to se može provjeriti - kao i eksperimentalno u laboratoriju - kušanjem hrane; u stvari, sadržaj polifenola uvijek je povezan s gorkim i oporim okusom, koji se može naći bez obzira na količinu kakaoa prisutnog u proizvodu.
Brojne kliničke studije pokazale su pozitivne učinke flavonoida na sprječavanje bolesti na razini kardiovaskularnog sustava; zapravo, veliki unos flavonoida u prehranu (čokolada, pogotovo ako je tamna, bogata njime) pokazala se kao važna pomoć u smanjenju početka KVB (kardiovaskularnih bolesti).
Vrlo važna studija, ilustrirana na "Focus on Chocolate", Ottaviani i sur. je provedena na autohtonoj populaciji otoka Kune: uočeno je da je dominantna potrošnja kakaa i njegovih derivata dovela, u ovoj populaciji, do smanjenja učestalosti arterijske hipertenzije, praktički odsutne. Ti podaci mogli su biti samo slučajnost povezana možda s drugim čimbenicima, genetskim i okolišnim; međutim, istraživanje je nastavljeno i na pojedincima koji su se zbog najrazličitijih razloga udaljili od svog mjesta podrijetla: rezultat je bio pojava hipertenzije, a detaljnija analiza pokazala je da je promjena načina života prehrana se također radikalno promijenila, uvođenjem nove hrane i napuštanjem uporabe kakaa i njegovih derivata.
Iz ove studije, napravljeno je nekoliko hipoteza o flavonoidnoj / kardiovaskularnoj koristnoj vezi: najvažnija od njih je ona koju su formulirali Schroeter i sur., Koja ukazuje na epikatehine kao posrednike koji mogu utjecati na aktivnost dušičnog oksida na vaskularnoj razini.
Flavonoidi bi mogli stimulirati proizvodnju i oslobađanje dušikovog oksida; doista, da bi bili točniji, oni bi utjecali na aktivnost enzima odgovornih za sintezu dušikovog oksida (NO sintaza): na taj bi se način promicao proces vazodilatacije na temelju hipotenzivnih učinaka flavonoida uvedenih u prehranu.
Također je u ovom pregledu pokazano, kroz studije provedene na zdravim pojedincima, kako prehrambeni unos flavonoida pročišćen iz ekstrakta kakaa i derivata, nakon samo dva sata od uzimanja, može inhibirati oksidaciju LDL-a.
Polifenoli su se također pokazali kao snažni imunomodulatori koji mogu značajno smanjiti upalni odgovor. Pokazati ovaj važan čimbenik bila je studija koju je provela dr. Romina Di Giuseppe s Katoličkog sveučilišta Campobasso, u suradnji s Nacionalnim institutom za rak iz Milana, objavljenom u Journal of Nutrition ; ovo je istraživanje jedna od najvećih epidemioloških studija provedenih u Europi; Zapravo, u njega je bilo 20.000 ljudi ("Progetto Moli-sani").
Istraživanje je provedeno jer je kronično upalno stanje u stanju povećati rizik od razvoja kardiovaskularnih bolesti, od srčanog udara do moždanog udara, tako da je vrlo važno biti u stanju kontrolirati upalne pojave, a to je jedan od markera. više obećavajuća i jednostavnija za upotrebu je PCR, Protein C Reactive.
Epidemiološka studija razvijena je usporedbom krvnih vrijednosti ovog proteina, zajedno s količinom uobičajeno konzumirane čokolade: od 11.000 ispitanih osoba, 4.849 je bilo u dobrom zdravlju i bez faktora rizika; od toga, 1.317 nije konzumiralo nikakvu vrstu čokolade, dok ih je 824 konzumiralo redovito, ali samo tamnog tipa.
Rezultati istraživanja pokazali su se ohrabrujućim: u stvari, ljudi koji uobičajeno jedu tamnu čokoladu u umjerenim količinama imaju relativno nižu razinu proteina C u krvi nego druge; na taj se način znatno smanjuje rizik od upale.
Koliko čokolade jesti
Međutim, količine čokolade su vrlo važne: potrebna je umjerena konzumacija tamne čokolade, što je oko 6, 7 g / dan kako bi se smanjilo upalno stanje za 17%; mali postotak, dakle, dovoljan da se iskoristi smanjenje rizika od kardiovaskularnih bolesti jednake 1/3 kod žena i 1/4 kod muškaraca.
Nastavak: Kakao i čokolada: Prirodni antidepresivi »
