Izraz doping znači uporabu (ili zlouporabu) određenih tvari ili lijekova kako bi se umjetno povećala fizička izvedba i rad sportaša. Upotreba dopinga je kršenje i etike sporta i medicinske znanosti.
Doping nije novija pojava, već se od davnina pribjegavalo supstancama i praksama kako bi se pokušalo poboljšati sportski učinak; već na Olimpijskim igrama 668. godine prijavljeno je korištenje uzbudljivih tvari (poput halucinogenih gljiva). Galen (130-200 DC) u svojim spisima opisuje tvari koje su rimski sportaši poduzeli kako bi poboljšali svoj učinak. Ako su se u drevnim civilizacijama koristile gljive, biljke i stimulativna pića, s razvojem farmakologije i farmaceutske industrije u devetnaestom stoljeću svjedočimo širenju tvari kao što su alkohol, strihnin, kofein, opijum, nitroglicerin i trimetil što je prva smrt poznata po dopingu, onaj biciklista Lintona 1886.).
Sportski propisi zabranjuju doping, strogo regulirajući vrste i doze dopuštenih lijekova te propisuju obvezu sportaša da se podvrgnu doping kontroli, koja se provodi analizom urina, au nekim slučajevima čak i krvlju. Sportaši koji su pozitivni na testu diskvalificirani su na dulje ili kraće razdoblje; u slučajevima ponavljanja može dovesti do doživotne diskvalifikacije.
Međunarodni olimpijski komitet (MOO) i nacionalni sportski savezi su 1998. godine surađivali na osnivanju Svjetske antidoping agencije (WADA www.wada-ama.org), tijela koje, zajedno s MOO-om, financira i surađuje s nacijama posvećenim razvoju programe za otkrivanje i kontrolu doping-a u športu. Svjetska antidoping agencija obavlja svoje zadaće stalnim prikupljanjem i ažuriranjem popisa tvari i metoda koje su nespojive s idealima sporta i koje bi trebalo zabraniti u sportskom natjecanju. Također je odgovoran za razvoj i validaciju novih, i znanstveno valjanih, testova za otkrivanje, kao i provedbu učinkovitih međunarodnih programa, na službenim i neslužbenim natjecanjima, za probiranje sportaša. Osim ovih međunarodnih napora, brojne zemlje, uključujući Sjedinjene Države, formirale su nacionalne antidoping agencije, organizirane slično WADA-i, sa zadaćom praćenja i kontrole sportskog dopinga na nacionalnoj razini; iste agencije uspostavljaju istraživačke programe za razvoj još učinkovitijih testova za utvrđivanje zabranjenih tvari i metoda. U američkim agencijama, ovaj nacionalni antidoping napor koordinira američka antidoping agencija. WADA je provodila svoj program kontrole droga u sportu izdavanjem i kontinuiranim ažuriranjem Svjetskog antidoping kodeksa, koji uključuje popis zabranjenih tvari i metoda.
Poznato je da se sportski učinak može provesti uporabom nekih lijekova, kao što su steroidni hormoni i spojevi koji stimuliraju središnji živčani sustav (amfetamini, kokain, efedrin, metilfedrin), kao i promjene normalnih kemijskih parametara krvi. Štoviše, steroidni hormoni uzrokuju hipertrofiju mišića uz smanjenje masnih masa, povećanje snage i sposobnosti oporavka od stresa, dok amfetamini i drugi stimulansi središnjeg živčanog sustava poboljšavaju refleksnu spremnost i koncentraciju. Promjena hematokemijskih parametara, osobito povećanje hematokrita (postotak krvnih zrnaca prisutnih u krvi: crvenih krvnih stanica, bijelih krvnih stanica i trombocita) rezultira povećanjem opskrbe tkiva kisikom, stoga je veća otpornost na stres. Međutim, uz pozitivne učinke, negativni učinci svake od ovih situacija su dobro poznati, posebno unos steroidnih hormona dovodi do gubitka mehaničkih i elastičnih svojstava vezivnog tkiva (tetiva) s lakoćom rupture, u povećanju lakoće formiranja tromba, dakle rizik od srčanog udara, kardiovaskularnih komplikacija. Amfetamini, s druge strane, mogu uzrokovati hipertenziju, srčane aritmije, napade, povraćanje, bol u trbuhu, moždane hemoragije, psihozu, ovisnost i smrt; maskiranje fizičkog umora može dovesti do prekomjernog naprezanja koje može dovesti do oštećenja tetiva, mišića i zglobova.
Kokain djeluje tako što inhibira povrat dopamina na razini sinapse; kao nuspojave mogu uzrokovati srčane aritmije, infarkt miokarda, hipertenziju ili hipotenziju, anksioznost, depresiju, napade panike, agresiju, razdražljivost, toksičnu psihozu, tremor, konvulzije, izmijenjene reflekse, nedostatak koordinacije motora, paralizu mišića, nepravilno disanje, ovisnost o mišićima i smrti.
Modifikacije hematokrita, osobito povećanje istih, mogu rezultirati stvaranjem intravaskularnog tromba, s masivnom nekrozom tkiva i embolijom. Za sportove izdržljivosti u 1970 - ima, auto-hemotransfuzija je uvedena u cross-country skijanje i biciklizam. Cilj ove metode bio je upravo povećanje mase eritrocita, a time i prijenos kisika u mišiće. To je bilo osnova za prvi oblik biotehnološkog dopinga. Nekoliko godina kasnije izoliran je hormon crvenih krvnih stanica, eritropoetin (EPO ) iz humanog urina, a zatim je utvrđen njegov sastav aminokiselina, zatim je gen identificiran, kloniran i transfektiran u stanicama zamoraca jajnika., Godine 1985, rekombinantni humani eritropoetin je ušao na tržište. Otvara se novo razdoblje za liječenje poremećaja krvi zbog nedostatka eritrocita. U isto vrijeme, međutim, administracija EPO-a, koja oponaša učinke intenzivnog visinskog treninga, brzo je postala opća praksa u trčanju i skijaškom trčanju, ali prije svega u biciklizmu, disciplini koja je konačno isporučivala supstancu buci kronike na tečajevima Tour de France 1998. i '99.
U drugoj polovici 1980-ih još jedna endokrina tvar osvojila je gigantsko sportsko tržište: hormon rasta (GH) . Široka primjena GH popraćena je značajnim povećanjem lijekova i dodataka prehrani koji stimuliraju proizvodnju i oslobađanje istih, kao što su određene aminokiseline, beta-blokatori, klonidin (antipsihotični lijek posljednje generacije), levodopa i vazopresin. GH se smatrao vrijednom zamjenom i pomoćnim sredstvom za anaboličke steroide, jer također potiče povećanje tjelesne mase i ima anaboličko djelovanje; Osim toga, GH povećava mobilizaciju lipida iz masnog tkiva i povećava njihovu oksidaciju kao izvor energije, štedeći glikogen u mišićima. Iako je nekoliko studija odbacilo navodne ergogene učinke GH na sportaše, taj je hormon ubrzo postao bitan element u pripremi mnogih vrhunskih sportaša, posebice zbog činjenice da nije bilo testa koji bi mogao otkriti njihov unos (od igara) Olimpijske igre u Ateni 2004. godine uveden je test koji ga može otkriti analizom uzorka krvi).
Hormon rasta je ekstrahiran iz hipofize leševa; Iz tog razloga, među subjektima koji su se liječili bilo je slučajeva Creutzfeldt-Jakobove bolesti (jedan od ljudskih oblika encefalopatije uzrokovanih prionima) pa je ljudski GH povučen s tržišta 1985. godine. Sljedeće godine biotehnološka istraživanja dovela su do proizvodnje GH rekombinantnog čovjeka, čija uporaba u sportu nije eksplodirala poput steroida zbog visokih troškova i poteškoća pri kupnji u čistom stanju.
U novije vrijeme, još jedan proizvod biotehnoloških istraživanja sa snažnim anaboličkim učincima počeo je osvajati tržište dopinga: IGF-1 (faktor rasta sličan inzulinu) . IGF-1 je peptid analogan proinzulinu koji se koristi u liječenju nekih oblika patuljastosti i u liječenju dijabetesa otpornog na inzulin.
Jedan od najvećih izazova za antidoping laboratorije je prepoznati učinke korištenja tih rekombinantnih peptida sa specifičnim doping testovima.
Kako bi se komplicirao scenarij, nedavni napredak na području genske terapije dodan je, na primjer, dokaz o povećanju mišićne učinkovitosti na životinjskim modelima nakon genskih modifikacija.
Strah da će se genetska manipulacija i tehnike genske terapije primijeniti kako bi se poboljšali sportski učinci doveli su WADA-u da uključi genetski doping na popis zabranjenih metoda. Genetski doping znači "neterapijska upotreba stanica, gena, genetskih elemenata ili modulacija ekspresije gena, što može povećati sportske performanse".
