Nar je biljka koja potječe iz Irana i sjeveroistočne Turske, ali također uspijeva u suhim klimatskim uvjetima u Kaliforniji i Arizoni. Nadalje, nekoliko tisućljeća uzgajaju se diljem Bliskog istoka, Južne Azije i Sredozemlja.
Nalazi iz brončanog doba (spaljeni egzokarp voća nara) identificirani su u blizini Jerihona (na Zapadnoj obali), u Hala Sultan Tekke, na Cipru i Tirynsu.
U grobnici Djehuty, ili batler kraljice Hatshepsut, u Egiptu, nađen je veliki skupljeni nar. Klinički tragovi Mezopotamije govore o šipcima već sredinom trećeg tisućljeća pr.
Nar je uzgajan u južnoj Kini i jugoistočnoj Aziji, zahvaljujući "Putu svile" ili donesenom od pomorskih trgovaca. Kandahar je poznat u cijelom Afganistanu zbog visokokvalitetnih nara.
Iako nije porijeklom iz Koreje ili Japana, ovdje se šipak uzgaja i razvijene su mnoge različite sorte. Što se tiče prekrasnog cvijeća i neuobičajeno iskrivljene kore (tipične za starije primjerke), šipak se također koristi za proizvodnju bonsaija.
Crveni nar je također poznat kao balaustin, od latinskog: balaustinus .
Talijansko uzgoj nara široko je rasprostranjeno na jugu poluotoka, a osobito u "Olevano sul Tusciano", kao iu ostatku regije Campania.
Drevni grad Granada, u Španjolskoj, preimenovan je nakon otkrića ovog voća tijekom "maurskog" razdoblja. Španjolski kolonisti uveli su plod u Karibe i Latinsku Ameriku, ali u engleskim kolonijama bilo je manje dobrodošlo.
