Prirodni proces starenja, neke sustavne bolesti (npr. Sjogrenov sindrom), određene radioterapijske intervencije i unos određenih lijekova, mogu odrediti značajno smanjenje salivacije, uzrokujući probleme suhoće usne šupljine i povećanu učestalost dentalnih patologija.
Dostupni su brojni lokalni agensi za liječenje suhih usta (tzv. Kserostomija). Među njima, neki stimuliraju funkciju rezidualnih žlijezda slinovnica (scialagogues), dok druge djeluju kao stvarni nadomjesci sline . Na primjer, jednostavna guma za žvakanje može značajno povećati proizvodnju sline, također djelujući antibakterijski i pH-balansirajućim djelovanjem ako sadrži tvari kao što su ksilitol i klorheksidin. Postoje i sustavni lijekovi, kao što je pilokarpin, koji mogu stimulirati proizvodnju sline. Međutim, kada je broj funkcionalnih žlijezda slinovnica znatno smanjen, svi ti stimulirajući proizvodi su neučinkoviti. U tom slučaju posebno se ukazuje na upotrebu nadomjestaka sline.
Suvremeni nadomjesci sline su proizvodi na bazi vode koji sadrže supstance - kao što su hidroksimetilceluloza, karboksimetilceluloza i elektroliti - koje mogu reproducirati konzistenciju i podmazivanje sline; potonji, međutim, također sadrži antibakterijske supstance, kao što je lizozim, tako da kada su mogući siciologi općenito preferirani.
Supstituti za slinu obično se javljaju u obliku nebulizatora ili otopina za ispiranje. Oni se smatraju palijativima ograničene djelotvornosti i zahtijevaju različite dnevne administracije (najmanje tri ili četiri). Kao alternativa tim proizvodima, navika pijenja vode često, i za vrijeme obroka i za ostatak dana, svakako ima blagotvoran učinak. U usporedbi s vodom, vidjeli smo kako olakšanje koje uzrokuje mokro djelovanje nadomjestaka sline ima dvostruko trajanje.
