što
Likopen je prirodna tvar koja se nalazi u nekim namirnicama biljnog podrijetla. Spada u skupinu karotenoida, skupa žuto-ljubičastih pigmenata raširenih u prirodi.
Likopen u hrani
Ako uzmemo u obzir sadržaj likopena u različitim namirnicama, rajčica je definitivno glavna hrana (od 3 do 40 mg / kg svježeg proizvoda). Ostali manji izvori su povrće kao što su ružičasti grejp, crvene naranče, mrkva, marelice i lubenice.
Za razliku od mnogih vitamina i minerala, apsorpcija likopena raste s porastom temperature. Drugi čimbenici kao što su stupanj zrelosti i okoliš u kojem se rajčica uzgaja također značajno utječu na prisutnost tvari u plodu. Umaci, sokovi i kečap su stoga bolji izvor od svježih rajčica.
Nadalje, s obzirom na njegovu visoku frakciju, likopen se lakše apsorbira u prisutnosti lipida, zahvaljujući stimulaciji za proizvodnju žučnih soli.
U svjetlu svih tih elemenata maksimalna apsorpcija likopena nastaje na primjer konzumiranjem pizze s zrelim rajčicama, sicilijanskim umakom od rajčica, bizonskom mozzarelom i maslinovim uljem. Naprotiv, jedenjem lijepe salate s trentino zelenim rajčicama apsorpcija likopena će biti niža.
Izvrsna metoda za procjenu prisutnosti ove tvari u plodu jest promatranje njezine boje. Što je bliže crvenoj boji, veći će biti sadržaj likopena.
Nakon što se apsorbira, u crijevu se likopen odlaže u nadbubrežne žlijezde, u jetru, u testise, u dojke i prostatu, tvoreći stvarne zalihe potrebne za suočavanje s mogućim nedostacima.
Učinci na zdravlje
Karotenoidi i blagotvorni učinci likopena
Karotenoidi su velika skupina tvari s β-karotenom. Iako je poznato više od 600 vrsta karotenoida, najvažniji su s prehrambenog stajališta likopen, zeaksantin, lutein i l β-karoten.
Potonji je glavni prekursor vitamina A. Druge tvari, kao što je likopen, umjesto toga imaju izraženiju antioksidacijsku aktivnost. Ova značajka ih čini posebno učinkovitim u borbi protiv slobodnih radikala, male skupine molekula ili iona za koje se vjeruje da su odgovorni za većinu degenerativnih bolesti.
Postoje mnoge studije koje daju likopenu ulogu od primarne važnosti za naše tijelo. Posljednjih godina provedena su brojna istraživanja koja su znanstvenike dovela do niza zaključaka koje ćemo sažeti u sljedećim točkama.
- Antioksidacijska aktivnost likopena povezana je sa smanjenjem nekih vrsta raka, kao što su rak prostate, probavni trakt općenito, cerviks ili cerviks, dojke (vidi: Dijeta i rak).
- Redoviti unos likopena smanjuje učestalost kardiovaskularnih bolesti, smanjujući rizik od ateroskleroze i srčanog udara
- U slučaju produljenog izlaganja ultraljubičastim zrakama, likopen ima zaštitni učinak na kožu, uklanjajući rizik od foto-raspadanja
- Zahvaljujući svojim antioksidativnim svojstvima, likopen štiti tijelo od neuroloških bolesti poput Alzheimerove i Parkinsonove bolesti.
