Budući da su antibiotici učinkoviti samo protiv bakterijskih infekcija, a zbog gripe uzrokovane virusom, uporaba tih lijekova ne pruža nikakvu korist u liječenju gripe .
I ne samo to. U nekim aspektima uzimanje antibiotika iz pogrešnih razloga također može imati važne nuspojave : prije svega, jer ubija i dobre bakterije (komensale i simbiotike) koje naseljavaju crijeva, uzrokujući probleme s proljevom u mnogim slučajevima; drugo, jer favorizira izbor bakterija otpornih na antibiotike.
To znači da ti mikroorganizmi "razvijaju" sposobnost da se odupru djelovanju lijeka; tako mogu pristupiti antibioticima koji više ne rade kako treba u vrijeme potrebe. Ovaj rizik utječe ne samo na pojedinca, već i na druge ljude koji će kasnije biti zaraženi tim rezistentnim bakterijama.
Ipak, postoje slučajevi gripe gdje uzimanje antibiotika postaje bitno .
Na primjer, tijekom španjolske pandemije gripe (1918-1920, 75 milijuna žrtava diljem svijeta), najveći broj smrtnih slučajeva uzrokovan je odsutnošću antibiotika za liječenje bakterijskih komplikacija. Zapravo, razmislite o tome da je organizam snažno oslabljen virusom gripe izloženiji napadu bakterija; nije iznenađujuće da liječnici govore o bakterijskim prekomjernim infekcijama . Primjerice, virusi gripe i prehlade oštećuju sluznicu dišnih putova i paraliziraju vibrirajuće trepavice; na taj način utiru put prodiranju mikroba odgovornih za bakterijsku upalu pluća.
U slučaju komplikacija gripe, dakle, uporaba antibiotika može biti temeljna. Stoga je poželjno uzimati antibiotike samo ako ih je liječnik propisao, pažljivo slijedeći njegove upute o uporabi.
