Horny sloj, TEWL i dehidracija
Na razini rožnatog sloja, slobodna voda isparava s mehanizmom koji se zove Trans-epidermalni gubitak vode (TEWL) ili "perspiratio Insensibilis", koji se sastoji u stalnom i neprimjetnom isparavanju vode na razini najudaljenijeg sloja epidermisa.
Ovaj gubitak vode, zajedno s izlučivanjem ekrinskih žlijezda znoja, odgovoran je za tjelesnu homeostazu.
Stratum corneum kože je očito samo sušna struktura. U stvarnosti je sadržaj vode prilično visok: u normalnim uvjetima je između 20 i 35%. Pokazalo se da voda nije ravnomjerno raspoređena unutar stratum corneuma, ali postoji gradijent koncentracije vode. U središnjem dijelu koncentracija je između 57 i 87%, te je stoga bogatiji od gornjeg i donjeg sloja. Štoviše, uočeno je da je sposobnost apsorpcije vode rožnjakom bolja kada je hidrirana nego kad je suha.1 Dostupnost vode u stratum corneumu smatra se bitnim čimbenikom za barijeru i dobro zdravlje kože. 0, 2
Voda, zajedno s proteinima i lipidima, daje rožnatom sloju karakteristike mekoće, fleksibilnosti i elastičnosti, neophodne da mu se omogući prilagodba na kretanje mišića i zglobova. Kada stanje hidratacije stratum corneum padne ispod 20%, površina kože postaje suha i gruba, elastičnost joj se jasno smanjuje i opaža se proces deskvamacije i pucanja.
Uloga proteina i lipida
Stanje hidratacije regulirano je supstancama koje su prisutne u korneocitima, sposobnim za vezanje vode, i kvalitetom prisutnih lipida. 35-38% vode sadržane u stratum corneumu vezano je za membranske proteine korneocita i interlamellarnih lipida, preostali dio je u slobodnom obliku.
Najvažniji proteini prisutni u stratum corneumu su keratin, involucrin, filagrin i lorikrin: oni doprinose formiranju kostura korneocita i imaju sposobnost vezanja molekula vode. Sada je jasno, međutim, da su glavni faktori odgovorni za barijerni učinak stratum corneuma (selektivna permeabilnost) lipidi koji ga čine.
Lipidi stratum corneena su neophodni za zadržavanje odgovarajuće količine vode u koži i za reguliranje TEWL (učinak barijere). Posebno, linoleinska kiselina ima ključnu ulogu u sintezi lipidnih barijera: kod životinja izloženih prehrani bez esencijalnih aminokiselina, uočena je promjena lipidne strukture stratum corneuma. Nadalje, ljudske studije su pokazale da je atopijski dermatitis povezan sa značajnim smanjenjem ukupnih lipida (posebno ceramida).
Uzroci dehidracije kože
Hidratacijska razina kože je funkcija vlage, higroskopnih svojstava stratum corneuma i prisutnosti prirodno hidratantnih čimbenika, u nedostatku kojih se utvrđuje fenomen suhoće kože. Osim starosti i genetske predispozicije, vanjski čimbenici mogu uzrokovati manje ili više izražena stanja dehidracije kože. Glavni čimbenici dehidracije su kemijski tipovi (na primjer, otapalo i delipidirajuće djelovanje povezano s ponovnom primjenom surfaktanata) ili povezani s klimatskim i ekološkim agresijama: vjetar, hladnoća i relativna vlažnost u okolišu, kada interveniraju odvojeno ili zajedno, izazvati dehidraciju rožnatog stanja s nastankom suhe, grube, ljuskaste, ispucale kože. Čak i produljeni kontakt s vodom, unatoč zaštiti filma znojnog znoja, uzrokuje osiromašenje u NMF-u. Zapravo, topikalna primjena same vode uzrokuje stres na cijelom stratum corneumu, što uzrokuje promjenu funkcije barijere.
