Buhe mogu biti problem za psa ili mačku tijekom cijele godine, s obzirom da su zagrijana domaća okruženja idealna staništa za ove štetnike u zimskim mjesecima; međutim, " sezona buha " obično ide od početka proljeća do kraja ljeta.
Životni ciklus parazita traje u prosjeku 2-3 tjedna; odrasle buhe žive i spajaju se na domaćinu, a da ga nikada ne napuste, osim u slučajevima kada su prisiljene. Vrlo se brzo razmnožavaju: u jednom danu jedna ženska buva može nekoliko tjedana polagati do 50 jaja.
Jaja, bijela ili ovalna, polažu se na kaput životinje gdje ostaju nekoliko sati, prije nego što padnu na tlo u različitim dijelovima kuće ili u okolišu. U vrućim i vlažnim klimatskim uvjetima jaja se izležu u 2-5 dana, oslobađajući ličinke veličine nekoliko milimetara.
Ličinke aktivno traže vlagu, izbjegavaju izravnu sunčevu svjetlost i hrane se organskim otpadom iz okoliša kao što su fecesi koje proizvode odrasle buhe, ostaci hrane i fragmenti kože ili kose. Ličinke su izdužene, bez nogu i bjelkaste boje. U razdoblju koje varira od nekoliko dana do nekoliko mjeseci, svaka ličinka proizvodi čahuru, lutku unutar koje se pretvara u odraslu osobu za oko 10 dana.
Kada su uvjeti okoline optimalni, uključujući raspoloživost mačjih ili psećih domaćina, odrasli insekt izlazi iz lutke. Cjelokupni razvojni ciklus može se završiti za tri tjedna, iako potpuno obučeni odrasli mogu preživjeti unutar čahure mnogo mjeseci. Ovi "latentni" odrasli ljudi predstavljaju veliku rezervu parazita u okolišu, spremni da iznenada zaraze gostujućeg gosta i ponovno započnu svoj životni ciklus.
