Herpes virusi mogu izbjeći imunološku obranu, jer unutar ljudskih stanica prolaze kroz stanje mirovanja . U tom stanju, mikroorganizam se ne replicira i ne proizvodi dovoljne količine virusnih peptida koji signaliziraju njihovu prisutnost u citotoksičnim T stanicama .
Zapravo, da bi se neutralizirala virusna infekcija koja je već uspostavljena, citotoksični T limfociti ubijaju inficirane stanice, ali neki od peptida predstavljenih klasom I MHC izraženi na površini zaraženih stanica moraju biti virusnog porijekla. To se stanje lako može postići tijekom infekcija uzrokovanih virusima koji se brzo repliciraju, kao što se događa, primjerice, tijekom gripe (neutralizirano kombiniranim djelovanjem limfocita i antitijela).
Strategija Herpes virusa dovodi do razvoja latencije . U nekim okolnostima, osobito kada se imunološka obrana smanji, virus će se reaktivirati uzrokujući epizodu bolesti . Jednom kada se faza replikacije završi, virus naposljetku ima tendenciju da se okrene natrag i zaključa se u živčanim ganglijima, održavajući tako ciklus koji je u pozadini postojanosti infekcije .
