Spatzle ( spätzle ) ili spatzen i knopfle su vrsta švapske ili Alemanske tjestenine koja se koristi kao prilog za druga jela ili kao jedinstvena posuda (zajedno s drugim sastojcima). Oni su također prisutni u švicarskoj ( spätzli ili chnöpfl ), mađarskoj, slovačkoj, austrijskoj i tirolskoj kuhinji; na talijanskom jeziku, spatzle (ili toffi ) se također shvaćaju kao mali njoki ili veliki i kratki špageti, ovisno o vrsti.
Postoje razne vrste spatzle: one izrezane rukom, knopfles i prešanih one.
Spatzle tjestenina sastoji se od nekoliko sastojaka, uglavnom: jaja, brašna i soli. Za neke specijalitete, tjestenina se može obogatiti mljevenom svinjskom jetrom (Leberspätzle), špinatom ili fino naribanim sirom. Švabsko "empirijsko" pravilo predviđa korištenje više jaja od broja gostiju; ponekad se dodaje voda kako bi se dobilo više tekućeg tijesta, ali je nužno ne pretjerivati. Brašno koje se tradicionalno upotrebljava je prilično grube vrste poznato kao "dunstmehl", slično "prvi jasan" od Sjedinjenih Država i češke "hrubá" .Korištenje vode umjesto toga postaje nužnost kada je potrebno smanjiti sadržaj jaja iz zdravstvenih razloga. Ako se mješavina napravi na radnički način, voda i lipidi jaja ne zahtijevaju dodavanje drugih tekućina.
Tradicionalno, spatzles se prave struganjem tankih traka tijesta na posebnu dasku za rezanje (Spätzlebrett); postupno se umočavaju u slanu kipuću vodu u kojoj se kuhaju na površinu. Tijesto mora biti ljepljivo i meko. Prilikom kuhanja, bjelanjak jača, a žumanjak jamči mekoću. Nakon što se spatzele pojave na površini, one se skupljaju listom i odlažu.
Budući da ova metoda može biti prilično komplicirana, izumljeni su drugi uređaji koji olakšavaju proces; neke podsjećaju na neku vrstu "cjedila", a neke na "schiacciapatate" (Spättzlepresse), a druge na "veliki grater" (Spätzlehobel). Kao i kod grebanja, čak i uz pomoć tih alata tijesto završava izravno u kuhanju.
Jezično podrijetlo riječi spätzle prilično je kontroverzno. Prevedeno doslovno znači "vrapci" ili "mali vrabci". Prije izumiranja i uporabe mehaničkih uobičajenih uređaja za proizvodnju spatzla, oni su modelirani ručno ili uz pomoć žlice, postajući nepravilni. Moguće je da je nepravilan oblik ove paste razlog etimološkog korijena.
Umjesto toga, "Knopfle" je pojam koji znači "male tipke" i odnosi se na kompaktnost ove varijacije.
Zemljopisno podrijetlo prskanja nije dobro poznato i postoji mnogo područja koja zahtijevaju izum. Pojam spatzle nađen je u nekim dokumentima iz 1725. godine, iako je moguće zamisliti da su neke spužve prisutne u nekim srednjovjekovnim ilustracijama.
Danas se u Europi spatzles smatra "švapskim specijalitetom" i povezan je s njemačkom državom Baden-Württemberg. Procjenjuje se da ukupna godišnja proizvodnja u Njemačkoj iznosi oko 40000 tona. Pakirani spatzles su dostupni na međunarodnoj trgovini, zahvaljujući tvrtkama kao što su "Maggi", podjela "Nestlé".
Industrijsko izlijevanje može imati mali afinitet prema rukama, pravilnije i dosljednije na dodir. Najpopularnije komercijalne spatzle su sušene, koje se kuhaju u kipućoj vodi kao da su jaja tjestenina. U šalteru hladnjaka u supermarketu postoje i oblici gotovog prskanja.
