Steatorrhea je medicinski izraz koji označava prekomjernu prisutnost masti u stolici. Ona se manifestira s obilnom emisijom pastoznih izmeta, sjajnog i briljantnog izgleda.
S uravnoteženom prehranom, svakodnevno se uvodi između 60 i 100 g lipida; govorimo o steatorrhea kada sadržaj masti u feces prelazi 6-7 grama (ovisno o autorima).
Steatorrhea je stoga česta u prisutnosti insuficijencije gušterače, pankreatitisa, teškog nedostatka žučnih soli ili ekstenzivnih crijevnih resekcija. Iako je želudac slabo uključen u probavu lipida, pacijenti koji su imali resekciju želuca imaju veću vjerojatnost da dožive steatorrheu. Kada je problem gušterače, smanjena je lipidna kvota u prehrani i propisane su masne kiseline srednjeg lanca (MCT), koje se mogu dobro apsorbirati i bez intervencije lipaze.
Zbog složenosti probavnog sustava uključena je i fiziološka malapsorpcija lipida, obično između 4 i 6 grama dnevno. Dijeta bogata zasićenim masnim kiselinama dugog lanca, koje tijelo teško može probaviti, može pridonijeti naglašavanju poteškoća apsorpcije, a time i pojavi steatorrhee.
Kod djece koja su hranjena kravljim mlijekom postoji veća vjerojatnost da će doživjeti poremećaj, jer ta hrana ne sadrži lipaze (probavni enzim) koje nalazimo u majčinom mlijeku.
Steatorrhea je nuspojava mnogih lijekova za gubitak težine koji se temelje na inhibiciji lipaza i drugih, kao što je kolestiramin, koji sekvestrira žučne kiseline kako bi snizio razinu kolesterola u krvi. U tom smislu valja podsjetiti da steatorrhea uključuje ne samo gubitak energije, nego i esencijalne masne kiseline i vitamine topljive u mastima (tvari neophodne za naše blagostanje).
