Hipertenzivne krize sastoje se od dramatičnog povećanja krvnog tlaka, što značajno povećava rizik od srčanog udara i drugih komplikacija organa. Izrazito visoki krvni tlak - doseže se kada (maksimalni) sistolički tlak iznosi ili prelazi prag od 180 mmHg, a dijastolička (minimalna) razina prelazi 120 mmHg - mogu oštetiti krvne žile.
Ovisno o veličini porasta tlaka i njegovim posljedicama, hipertenzivne krize podijeljene su u dvije kategorije: hitnost i hitnost. U drugom slučaju, za razliku od prvog, postoji objektivna sumnja da je hipertenzivna kriza izazvala akutno i progresivno oštećenje organa; osim toga, vrijednosti tlaka su općenito veće (jednake ili veće od 220/140 mm Hg).
Znakovi i simptomi hipertenzivne urgentnosti, dakle nekomplicirani, mogu uključivati jake glavobolje, dispneju (glad za zrakom, kratkoću daha), tjeskobu i tjeskobu. Kod hipertenzivnih hitnih slučajeva, s druge strane, mogu se pojaviti teške i potencijalno smrtonosne komplikacije, kao što su infarkt miokarda, moždani udar, moždana krvarenja, mentalna konfuzija do kome, bol u prsima (angina pektoris), disekcija aorte (lacijacija intimne aorte), eklampsija ( tijekom trudnoće), akutno zatajenje bubrega i nakupljanje tekućine u plućima (plućni edem) zbog neuspjeha lijeve klijetke.
Srećom, hitni slučajevi hipertenzije su rijetki i uglavnom uključuju hipertenzivne bolesnike koji ne prate adekvatnu terapiju kako bi normalno održali vrijednosti tlaka; ponekad mogu biti uzrokovani nedijagnosticiranim feokromocitom, zbog čega mu nedostaje farmakološka kontrola. Dijagnoza hipertenzivnog hitnog slučaja postavlja se, pored anamneze bolesnika i fizikalnog pregleda, provjerom krvnog tlaka (elektroliti, markeri oštećenja bubrega i srca), sedimentom mokraće i elektrokardiografskim praćenjem.
Hipertenzivni hitni slučajevi su klinički događaji u kojima je pacijent u opasnosti od života i stoga je potrebno brzo smanjenje krvnog tlaka; Stoga operacije spašavanja uključuju hospitalizaciju na intenzivnoj njezi i brzu intravensku injekciju hipotenzivnih lijekova, kako bi se ograničilo oštećenje organa. Izbor lijeka se očito mora napraviti na temelju karakteristika hitnog slučaja i oštećenja organa povezanih s njim. Ako su hipertenzivne krize, s druge strane, hitne, krvni tlak se općenito smanjuje oralnim lijekovima, bez potrebe za hospitalizacijom, ali samo za ambulantno praćenje.
Pacijent može pridonijeti prevenciji hipertenzivnih kriza pažljivom kontrolom krvnog tlaka (redovito praćenje arterijskog tlaka i unosa lijeka prema dozama i propisanim modalitetima); pod medicinskom indikacijom, održavanje zdrave tjelesne težine, trezvena i uravnotežena prehrana, zajedno s redovitom tjelovježbom i optimalnim upravljanjem stresom, može pomoći smanjiti krvni tlak, a time i rizik od hipertenzivnih kriza.