Talasemija ima neobičnu vezu s malarijom : ljudi s talasemijom su otporniji na plazmodij nego na bolest, pa su favorizirani s evolucijskog stajališta.
Ako uzmemo u obzir geografsku raspodjelu hematološke bolesti, zapravo se može vidjeti da je ona slična onoj infekcije koju prenose komarci.
Razlog tome su strukturne promjene i kraći životni vijek eritrocita u talasemijama, kao i kod pacijenata koji boluju od drugih hemoglobinopatija (npr. Bolesti srpastih stanica). Ove karakteristike sprečavaju iskorištavanje crvenih krvnih zrnaca malarijskim plazmodijem, koji time ne završava svoj reproduktivni ciklus.
