cijepljenje

Stečeni imunitet: zašto se samo jednom obolite od nekih bolesti?

U medicinskom jeziku govori se o stečenom imunitetu koji ukazuje na vrlo specifičan imunološki odgovor koji se razvija kao odgovor na danu infekciju.

Prvi put kada se naš imunološki sustav suočava s novom infekcijom, na neki je način nepripremljen; ona zapravo može računati na dobro opskrbljenu vojsku, ali još uvijek malo zna o protivnikovim vojnim strategijama. Često, na primjer, patogeni su vrlo vješti u samom kamufliranju i prodiranju u imunološku obranu, izbjegavajući kontrole. Iz tog razloga, prvi kontakt s patogenom proizvodi sporu i kvantitativno nevažnu reakciju.

Srećom, imunološki sustav zadržava sjećanje na antigene s kojima je došao u kontakt. Ova memorija je povjerena posebnim stanicama, nazvanim memorijske stanice; nakon prve infekcije, te stanice ulaze u stanje mirovanja, spremne intervenirati u slučaju da se isti antigen vrati. Ako i kada se to dogodi, imuni odgovor je stoga mnogo brži, učinkovitiji i produljeniji.

Za neke bolesti stečeni imunitet štiti od daljnjih infekcija tijekom cijelog života ili dugi niz godina. To je, primjerice, slučaj s velikim boginjama, ospicama, zaušnjacima, pertusisom, dječjim paralizom, rubelom i tetanusom; ne slučajno, cijepljenje koristi ovo načelo: unošenjem u tijelo male količine antigena (inaktivirani ili ubijeni mikroorganizam ili neki od njegovih sastojaka), cjepivo potiče proizvodnju memorijskih stanica. Te će stanice omogućiti tijelu da učinkovito reagira na bilo koji daljnji kontakt s infektivnim agensom.

Nažalost, neki virusi - poput prehlade, AIDS-a i gripe - podliježu visokoj stopi mutacija . Ako s jedne strane to znatno otežava razvoj cjepiva, s druge strane uzrokuje da se bolesti ponavljaju u istoj osobi tijekom vremena. Zbog toga se tako često obolimo od prehlade, osobito u djetinjstvu do odrasle dobi.