Kontinuitet živih organizama je opći zakon koji se različito manifestira u prokariotskim i eukariotskim, jednostaničnim i višestaničnim organizmima. Stanice koje dijele prolaze kroz redovite nizove događaja koji predstavljaju stanični ciklus.
Završetak ciklusa zahtijeva različita razdoblja, ovisno o tipu stanice i vanjskim čimbenicima, kao što su raspoloživa temperatura ili hranjive tvari. Bilo da traje sat ili dan, međutim, količina vremena provedenog u svakoj od faza je otprilike ista.
Čim se kćerka odvoji, započinje novi životni ciklus, koji će se vjerojatno završiti drugom mitozom.
Životni ciklus ćelije, ako se ne završava smrću, stoga je između dvije mitose. Možemo je predstaviti simbolima M-G1-S-G2-M, gdje M predstavljaju mitose. S faza (sinteza) staničnog ciklusa je razdoblje tijekom kojeg se genetski materijal (DNA) duplicira. Faze G (engl. Gap = interval) prethode i slijede fazu S; razdoblje G, slijedi mitozu i prethodi fazi S; G2 razdoblje slijedi S fazu i prethodi mitozi. Skup faza G i S označen je kao interfaza. G1 faza, između mitoze i sinteze kromosoma, prije svega je razdoblje rasta citoplazmatskih materijala, uključujući različite organele. Nadalje, tijekom razdoblja G1 prema trenutnoj hipotezi, sintetiziraju se tvari koje mogu inhibirati ili stimulirati S fazu i ostatak ciklusa, te tako odrediti da li se mora dogoditi dioba stanica ili ne. Tijekom faze G2, pripravljene su strukture izravno uključene u mitozu, kao što su vlakna vretena. Neke stanice prolaze kroz uzastopne stanične cikluse. Ova kategorija uključuje jednostanične organizme i neke stanice u zonama rasta biljaka i životinja. Neke visoko specijalizirane stanice, kao što su živčane stanice, gube sposobnost podjele kada se diferenciraju. Treća kategorija stanica zadržava sposobnost podjele, ali je manifestira samo u određenim okolnostima. Ljudske stanice jetre, na primjer, obično se ne dijele, ali ako se dio jetre kirurški ukloni, preostale stanice (iako ih je samo jedna trećina od ukupnog broja) i dalje se dijele sve dok jetre ne dostigne njegova izvorna veličina; u ovom trenutku prestaju.
Uredio: Lorenzo Boscariol
