Pod normalnim uvjetima, izlučivanje cerviksa i vaginalni transudat imaju svijetlu boju, skloni su prozirnom i ugodnom mirisu. Mnoge žene, međutim, nemaju isto mišljenje i - iako je ova aroma apsolutno normalna - smatraju da je to previše prodorno; za to nastoje prikriti ga primjenom raznih vrsta kozmetike ili izvođenjem vaginalnog čišćenja.
U određenim uvjetima, vaginalni miris može postati posebno težak i neugodan, do te mjere da je opisan klasičnim izrazom "smrad pohabane ribe". To je jasan pokazatelj da nešto na intimnoj razini ne funkcionira ispravno. U većini slučajeva, loš miris je posljedica prekomjernog rasta patogena koji su normalno prisutni u vagini u tako malim količinama da su bezopasni. Ovo stanje je poznato kao bakterijska vaginoza. Iako je visoka seksualna promiskuitet važan faktor rizika, uzroci vaginoze također se mogu naći u pretjeranoj ili nedovoljnoj intimnoj higijeni, uporabi intrauterine mehaničke kontracepcije i podvrgavanju antibiotskoj terapiji.
Neugodan vaginalni miris uobičajeno je kod nekoliko spolno prenosivih bolesti, a osobito kod Gardnerelle, ali i kod trihomonijaze, candide, gonoreje i upalne bolesti zdjelice. Kada je loš miris vagine uzrokovan veneričnom bolesti, kao što je gardnerella, ona se pojačava kontaktom s spermom i alkalnim sapunom. Miris može biti posebno intenzivan čak i za vrijeme menstruacije.
Drugi uzroci lošeg vaginalnog mirisa su loša osobna higijena i mnogo rjeđe rak vrata maternice ili vagine, prisutnost rektovaginalne fistule (abnormalan otvor između rektuma i vagine), teški genitalni herpes, sifilis ili iz zaboravljene unutarnje podloge.
Kada vaginalni miris postane posebno oštar i neugodan, dobro je što prije ga predati liječniku ili ginekologu. U međuvremenu, potrebno je izbjegavati dezodoranse i vaginalne ispirke, što može dodatno otežati infekciju.
