Vidi također: toksičnost žive
Problem žive
Merkur je jedan od najstrašnijih teških metala od strane potrošača, uznemiren vijestima koje povremeno ponovno pokreću mediji. Jedinica za borbu protiv sofisticiranosti Carabinieri, sa svoje strane, stalno prati kako bi spriječila da hrana sa značajnim postotkom žive dođe na naše stolove. Kada se presuše velike kontaminirane namirnice, vijesti se odmah pojačavaju medijima, što pokreće takozvanu "živčanu psihozu". Mnogi od potrošača koji najviše paze na svoje zdravlje nalaze se tako zbunjeni i, što je prikladno reći, više ne znaju što učiniti. Je li bolje povećati potrošnju ribljih proizvoda za njihov sadržaj bjelančevina i omega-3 masnih kiselina koje su dobre za srce ili ih smanjiti kako bi se izbjegao rizik trovanja živom?
Živa u prirodi iu industriji
Merkur je relativno bogat element u cijeloj Zemljinoj kori. Među svim metalima je jedina koja je tekuća na sobnoj temperaturi i kao takva je vrlo hlapljiva. U tom stanju, čak i ako se proguta, nije jako otrovno, već prije svega njegova para.
Merkur se također koristi u proizvodnji baterija, posebno u "gumbima" koji se nalaze u satovima i elektroničkim kalkulatorima. Ako se nesvjesno bacaju u okoliš ili u kante zajedno s drugim otpadom, neizbježno onečišćuju tlo i vodonosnike.
S obzirom na visoku toksičnost žive, promovirane su brojne kampanje usmjerene na postupno smanjenje uporabe minerala u industrijskom području. Zahvaljujući tim intervencijama, mnoge tradicionalne primjene, uključujući i stari termometar, znatno su smanjene.
Kontaminacija živom
Tempo je kratak od industrijskog otpada do naših stolova. Živa, ispuštena u okoliš kroz isparenja ili otpadne tekućine, kontaminira tlo, prolazi u vodonosnike i odatle ulazi u prehrambeni lanac. Toksičnost minerala znatno je pojačana bakterijama koje obitavaju u morskom dnu i, u manjoj mjeri, crijevnom mikroflom mnogih životinjskih vrsta, uključujući i ribu. Ti mikroorganizmi pretvaraju anorgansku živu u svoje organske oblike, među kojima je najraširenija i najopasnija metilirana (metil živa). Visoka liposolubilnost daje tim spojevima sposobnost da se uzdignu hranidbenim lancem, akumulirajući se posebno u živčanom tkivu manjih riba, koje ga zatim prenose svojim predatorima. Dakle, općenito, što je veća veličina ribe, to je veći sadržaj žive.
S druge strane, mora se naglasiti postojanje mikroorganizama sposobnih za "detoksifikaciju" metilmerkuiriuma (od kojih su neka biotehnološka) i industrijska postrojenja koja mogu reciklirati metal, minimizirajući njezin utjecaj na okoliš.
Toksičnost žive
Gutanje metalne žive, na primjer nakon pucanja termometra, nema veće toksikološke posljedice. Naprotiv, pare koje se uzimaju udisanjem vrlo su štetne. Ako dođe do takve nezgode, dobro je odmah ukloniti trudnice i djecu, izbjegavajući korištenje usisivača ili metle kako bi se izbjeglo onečišćenje zraka. Umjesto toga, živa će se odvojiti od stakla uz pomoć štrcaljke, trake za snimanje ili kotrljanjem na list papira. Stoga se mora skladištiti u nemetalnoj posudi koja je dobro zatvorena i pravilno sortirana (ljekarne su općenito dostupne u tom pogledu). Osvjetljavanje područja u kojem se dogodila nesreća bljeskalicom može otkriti sve ostatke žive i ukloniti ih gore navedenim tehnikama. Konačno, prije nego što ostanete u njoj, dobro je zračiti sobu dugo vremena.
Metil živa prisutna u hrani, a posebno u ribi, ostaje najopasniji izvor kontaminacije. Trudnice su najviše izložene problemu, jer živa može dovesti do promjena u razvoju mozga fetusa. U odraslih, kronična izloženost uzrokuje neurološke promjene, s pojavom straha, halucinacija, amnezije, do te mjere da uzrokuje upravo simptome multiple skleroze.
NASTAVAK: Merkur u ribi i hrani »
