Hidrolizirani proteini su mješavina više ili manje složenih aminokiselina i peptida dobivenih hidrolizom izvora životinjskih bjelančevina (npr. Proteina sirutke, proteina jaja) ili povrća (npr. Proteina soje).
Proces hidrolize slijedi ono što se događa u želucu i ljudskom crijevu, gdje specifični enzimi - pepsin, tripsin, proteaza, peptidaza - razgrađuju dijetetske proteine na manje i manje peptide, dok se ne dobiju pojedinačne aminokiseline koje ih sastavljaju.
- Dvije molekule aminokiselina tvore dipeptid, tri tripeptida i tako dalje.
- Ako peptid sadrži manje od deset aminokiselina to se naziva oligopeptid
- Kao indikacija, govorimo o polipeptidu kada je ovaj lanac sastavljen od manje od 100 aminokiselina, i proteina kada broj pojedinačnih aminokiselinskih jedinica premašuje ovaj prag.
NAPOMENA: crijevo je sposobno apsorbirati čak i male peptide (di-, tri- i oligo-peptide), koji se još lakše apsorbiraju od slobodnih aminokiselina.
Hidrolizirani proteini su također poznati kao predigestirani proteini. Iako se postupak hidrolize može odvijati na različite načine (na primjer, osiguravanjem topline, ili jako kiselih ili bazičnih tvari), hidrolizirani proteini namijenjeni za integraciju u sport i kliničke primjene dobivaju se enzimatskom hidrolizom; to omogućuje očuvanje nekih važnih komponenti koje bi bile inaktivirane kiselinama ili toplinom, te poboljšanje okusa.
Posebno postoje dva glavna područja primjene hidroliziranih proteina:
- formulacija hipoalergenih proizvoda, kao što su formule namijenjene dojenčadi alergične ili netolerantne na mliječne proteine
- formulacija proteinskih dodataka za sportaše, koji u usporedbi s tradicionalnim dodatcima proteinskih prašaka imaju dvije glavne prednosti:
- bolje se podnose na gastrointestinalnoj razini, osobito kod najosjetljivijih osoba koje se žale na oticanje, nadutost i bol u trbuhu nakon integracije tradicionalnih proizvoda u prahu.
- teoretski, oni zahtijevaju kraće vrijeme probave, osiguravajući bržu apsorpciju nakon gutanja što rezultira većim vrhom inzulina (veći inzulinotropni učinak, vidi indeks inzulina) i bržim porastom razina aminokiselina u krvi; prema tome, hidrolizirani proteinski dodaci su posebno naznačeni u post-workoutu kako bi se ubrzao oporavak i iskoristio takozvani anabolički prozor. Povećanjem otpuštanja inzulina, hidrolizirani proteini uzeti zajedno s odgovarajućom dozom tekućina i ugljikohidrata povećavaju brzinu oporavka mišićnog glikogena nakon vježbanja. Studija 1 koja je usporedila neke metaboličke učinke proteina sirutke izoliranih s hidroliziranim proteinima sirutke pokazala je da:
- brzina pražnjenja želuca je gotovo identična
- vrh inzulina je kasnije nakon gutanja hidroliziranih proteina (60 minuta protiv 40 tradicionalnih izoliranih proteina)
- vrh inzulina određen hidroliziranim proteinima je međutim intenzivniji (28%) i konzistentan (površina ispod krivulje tijekom tri sata za 42%)
NAPOMENA: što je proces hidrolize potisnut i što su veći problemi gorčine proizvoda, budući da neke aminokiseline (kao što su triptofan, fenilalanin, tirozin i leucin) imaju tipično gorak okus. Poznata sirovina hidroliziranih proteina (Carbery Optipep TM) navodi stupanj hidrolize (DH) u rasponu od 5 do 40%.
